高明(1305年—1359年)，字则诚，号菜根道人，是温州瑞安人，也就是今天的浙江人，元末戏曲作家。至正进士，曾经担任过处州录事、福建行省部事等职。他著有南戏《琵琶记》等，诗文集《柔克斋集》，也有清代辑本。在民间还有很多关于他的传说。下面就给大家讲一个三杯亭的来历。
高明年轻的时候，离开家乡，外出求师，跟义乌一位名叫黄绍的老师学习。那时私塾的一般学生总把经书读得滚瓜烂熟；唯独高明很少读经书，却喜欢与民间艺人交往。因此，曾遭到一些同窗的歧视，学习还未期满，他就告辞回乡了。
高明走后，黄绍老师走到高明的书房，偶然在壁柜里发现一部《琵琶记》的草稿，看手迹是高明写的。黄老师开始只不过随手一翻，但不觉就被那引人入胜的人物形象和感人的故事情节吸引住了。他摇晃着脑袋，一气看下去，越看越觉得放不下手。特别是当他看到《琵琶记》的主人公赵五娘“糟糠自厌”、“祝发买葬”、“代尝汤药”等章折时，被赵五娘那自我牺牲、舍己为人的可贵精神和她那善良、勤劳、坚韧的美德所感动，一边吟诵《琵琶记》中赵五娘的唱段，一边眼泪滴到稿子上。
黄老师擦去两颊的泪痕以后，立即叫书童准备好酒肴和笔砚，火速追赶高明。
师童两人气喘吁吁地追到义乌城时，忽然乌云密布，一阵狂风过后，雨点像瓢泼那样地直泻下来。书童见此情景劝说道：“老师，还是歇一歇，待雨停了再追吧！”
“不可，如果歇一歇脚，恐怕就追不上高生了，下雨可以撑起伞走嘛！”黄老师说完，紧握雨伞踉踉跄跄地只顾往前追。当师童二人追到离义乌城十里的长亭时，凑巧高明也在这亭里避雨。他一见黄老师浑身这副湿淋淋的模样，不禁大吃一惊，连忙上前作揖施礼说：“老师，今日冒雨赶来，有何要事吩咐？”
黄老师还了礼，神采奕奕地直言说：“老夫在壁柜里看到你写的《琵琶记》，真是出手不凡。我老夫教书教到两鬓生霜，从未碰到像你这样有才华的学生。所以，老夫今日冒雨赶来，一则特向你请教；二则略备酒肴，前来饯行。”
高明被这突如其来的赞扬，感动得热泪盈眶，但又感到有点不好意思。他连忙站起来恭恭敬敬地行了一个大礼，说：“老师过奖了，还要请老师多多斧正呢？”
黄老师一边还礼，一边亲切地招呼高明坐在亭子中的石凳上，并叫书童把带来的酒肴摆在石桌上，兴奋地说：“高生，我们好好坐下来谈论谈论《琵琶记》吧！”黄老师边讲边为高明斟满一杯酒，也给自己斟了一杯。
高明对黄老师的盛情，十分感激，他躬身说：“老师，你满头银发，冒雨赶了十多里路，这叫晚生怎么承当得了！”
“能追到你，痛痛快快地喝两杯，畅谈一番，也心里愉快！我过去看了不少前人的名著，总感到那些文人所写的曲词，不及你写的《琵琶记》那样有生气，那样打动人心。”
高明听了黄老师的夸奖，脸上感到火辣辣的，他低下头思索了一会，谦虚地说：“晚生并无什么好谈，只是牢记爱国诗人陆游告诫他幼子的两句话，‘汝果欲学诗，工夫在诗外。’我不过仿照陆游的话，跳出书本的圈子，多关心老百姓的疾苦，注意把老百姓的苦乐呼声写入作品而已。”
黄老师听了频频点头，举起酒杯钦佩地说：“来，为你写《琵琶记》能跳出一般文人的俗套而干杯！”
师生两人干了一杯酒以后，谈得更酣畅了。黄老师又为高明斟满一杯酒，捋着生霜的两鬓说：“你的《琵琶记》中，不仅用精雕细琢的笔法刻画出蔡伯哈、赵五娘等人物的鲜明个性，而且语言生动流畅，在音律上运用了众多的曲谱，不论是曲和词都符合人物的身份特点，对此有何诀窍？”
高明连忙欠身说：“晚生并无诀窍，只是多交几个民间艺人的朋友，虚心拜他们为师，在《琵琶记》的303段唱词中，他们帮助我搜集了230个曲调。我每写好一折，总把草稿念给他们听听，或请他们试唱，帮助琢磨文字，直到琅琅上口为止。”
“我教书教到胡须都白了，还未见过像你这样写文章的！”黄老师抹抹胡须，满意地望着这个英姿勃勃的年轻人，又一次高举酒杯说：“来，为你的《琵琶记》的成就，再干一杯！”
师生两人越谈越有劲，可是时间已经不早，高明还要上船赶路。最后，黄老师又为高明斟满第三杯酒，祝愿说：“愿你在文学上早有建树，干杯！”
师生连干了三杯酒以后，黄老师叫书童打开笔砚，用高明那雄健的篆书，在亭子的墙壁上写了“三杯亭”三个大字，用以纪念这次有意义的饯行。以后，人们就运用了这个亭名。
临别时，黄老师怀着依依不舍的心情送高明到了江边。江水滚滚，船老大不断地催促高明上船，可是黄老师还是紧紧地握住高明的手，相对无言，含着泪花。终于分手了，黄老师还踮着脚，凝望着远去的帆影渐渐消失了，才迈着蹒跚的步子慢慢地回家去了。这个故事在民间广为流传。