李光辉
我的老家在苏北平原的一个小村庄上，两边是河，相隔不到二百米。两条河向北一里汇于一处，再三四百米流入素有苏北“黄浦江”之称的灌河，向南约三四里又合为一条。两条河都叫“小黄河”，西边的是条古老的小河，挖掘年代已很少有人知晓，河宽不到三十米，深两米多；东边的河是解放初政府在兴修水利时，把古老的小黄河疏浚且将下游弯处取直而新开挖的河，宽六十多米，且深，家乡人为区别称之为“新小黄河”。两条小河入灌河通海，随潮汐而涨落，那“初一十五早晚潮，一十两头空，潮满顶天中，二十一、二、三，潮水不上滩……”等潮汐歌谣至今我都熟心应口。
说黄河水和黄河精神哺育了中华民族，那么小黄河的水和小黄河的精神同样也哺育了居住在它两岸的炎黄子孙。喝着小黄河水长大的一代代中华儿女，他们为中华民族的解放事业，为祖国的社会主义建设谱写出一篇篇可歌可泣的动人诗篇！
那沿河东岸的恩覃村的人们永远也不会忘记为国捐躯的吕恩覃烈士。
解放前一个不到十户人家的戴庄，相继走出了十多个为民族解放事业作出较大贡献的人，他们中有在朝鲜战场上牺牲的戴春景烈士，有在涟水某阻击战中用大刀奋杀十多个敌人的全国一级战斗英雄戴春涛，有近年才入眠八宝山革命公墓的解放军高级首领戴春桐，有十六岁就投身革命且从戎一生的戴广良……
在解放战争年代，以田万涛等领导的区联防队，他们以灌河为依托，以小黄河为屏障，和家乡人民一道与盘踞在响水口的国民党常备队展开了殊死的不屈不挠的斗争。著名的“小黄河反击战”就记述了家乡人民为保卫解放区的胜利果实，掩护党的武装力量不惜牺牲一切的英勇事迹，我的奶奶就是这个故事里的主要人物。
解放后，为改变家乡那贫穷落后的面貌，家乡人民在党和地方政府的领导下，对小黄河进行了治理美化，在小河两边的河滩上植满了芦苇，河提栽上树，插上柳；上世纪六十年代又给新老小黄河的下游都建造起了蓄水泄洪闸，使得小黄河更加驯服地为家乡建设服务。家乡人民不仅饮用着那清澈甘甜的河水，还引用河水给农田以灌溉，经过几年的奋战，使河两岸那几百亩白花花的盐碱地变成了旱涝保收的米粮仓。河堤上树木成林，河滩芦苇森森，春夏季节莺歌燕舞，蝉鸣花香，好一派美丽景致！
套用京剧《沙家浜》里的唱词来描述家乡再合适不过了：朝霞映在小黄河上，芦花放，稻谷香，岸柳成行，全凭着家乡人民一双手，画出了锦绣“江南”鱼米乡……我的家乡——夹河生产队，在六十年代曾是公社里的缴粮最多且最为积极的村组，还真的被公社誉为苏北“小江南”呢！
说黄河是中华民族的母亲河。同样，小黄河就是我们家乡人民的母亲河，它用那甘甜的“乳汁”哺育了一代代沿河两岸的儿女。尤其对我来说，作为母亲河的小黄河还有过一段难以忘怀的情结：一九五三年初夏，我还是个刚满五岁的孩子，独自一人在河边玩耍时不小心滑入河里，二十多分钟的时间，我随着那缓缓潮水飘流百多米而被救生还，象在母亲怀抱里“酣睡”了一场。打那，我在“母亲怀抱”里学会了游泳，学会了搏击风浪……在“母亲怀抱”里我渐渐长大，度过了童年，走出了少年，跨入了青年……
今天已是花甲的我，对小黄河带给的那些童年和少年的乐趣仍是记忆犹新。春天，芦苇初长，我们拔下那长长的苇心，去其内里的细心后便可吹奏出口琴般的音韵；用几许苇叶子，卷成号角可吹出嘹亮的“军号声声”；夏天，我们用那芦苇叶子叠出一只只小船，有平仓的，有带帆的，有连成长长的船队，然后向河里放去，小船随波逐浪渐渐远去，它载着我们童年的梦想，载着少年的希望向着大海，向着远方……
小黄河的景丽，小黄河的水甜，小黄河里的鱼虾鳖蟹更肥美！那会小河里有各色各样的鱼，鲤鱼鲫鱼草鱼是最常见的鱼，那誉满大江南北生长在咸淡水交界处的四腮鲈鱼也常现于此。俗话说“寒刀夏鲤，春秋鲈鱼，十月螃蟹肥到爪”，鲫鱼在我们这里也叫刀鱼，寒天它膘肥籽满，肉嫩籽香；而鲤鱼在夏天才是膘肥体壮的时候；农历十月，是螃蟹蓄积满身能量准备潜伏越冬时，那爪子里的肉都是鼓鼓的，煮熟了的蟹，那红红的蟹黄子能滴下油来！在河底的淤泥中还生长着很多很多的蚬子和蛏子，那味道也真够鲜美的……在小河里摸爬滚打长大的我，曾练就一手抓鱼捉蟹的本领，在那一米深的水里曾白手抓起一斤九两的鲤鱼；那钻在淤泥里最粘最滑的鳗鱼，只要让我搭上中指，就可将它牢牢锁出；那凭大的螃蟹，任它张牙舞爪，在我手下都得“服服帖帖”“规规矩矩”，就是深藏在窟底，我也有法叫它乖乖爬出……在那生活还极其贫困的六十年代里，我们农家的餐桌上还每每有着“母亲河”供给的美味佳肴！
如今，随着我国经济建设突飞猛进的发展，家乡也发生了翻天覆地的变化，几十米高的拉索灌河大桥巍峨耸立在小黄河与灌河的入口处，沿海高速公路象一条巨龙斜横在小黄河的上空，过往车辆那轰鸣的马达声，喇叭声使小黄河没有了往日的宁静。
乡村工业在逐步地发展壮大，可在一些人还相当缺乏环保意识的今天，那越来越多的工业废水不断的向小河里排入，河水渐渐地由清变绿，由绿变墨，由墨变污，河面上飘浮着现代人的生活“气息”：五颜六色的塑料袋和那大大小小的泡沫块儿……小黄河的水再没有往昔的清澈。
黄河的水也不再甘甜，人们不得不告别饮用河水的时代，家家户户装上了自来水。河里的鱼虾少了，那名贵的四腮鲈鱼不再光顾，那肉鲜味美的蛏子蚬子不见了踪影，十月螃蟹的肥美已成人们记忆中的往事；
芦苇失去了年轻时的勃勃生机，显得枯黄而委靡，芦莺不多了，即使有几只也显得战战惊惊，深藏浅出，抑制着往日的歌喉；蝉还是照样的鸣叫着，可它带给人们的却是不尽的闷热与烦躁。小黄河失去了昔时的美丽！
……
我站在横跨小黄河的高架桥上俯瞰着家乡，一排排砖墙瓦顶的平房错落有致地延接开去，其间不泛一些装潢亮丽的别墅小楼，它们紧紧地依偎在“母亲河”的两岸，向人们展示着家乡人民的现代生活水平……
家乡变了，家乡富了，可那用甘甜“乳汁”喂养我长大的母亲河——小黄河，她似乎瘦了，似乎老了，看着她不曾有过的邋遢，做为儿女的我，心中不免生出丝丝惆怅……