牛病的诊断是一项极为困难、复杂的工作。必须根据发生情况、临床症状、血液检查、粪尿检查、生化检查、细菌病毒检查、血清学检查等进行综合评定，得出诊断结果。但实验室的各项检查往往要花费较长的时间，而延误了防治工作，所以临床兽医在实际工作中，一般以临床症状和解剖检查为主，先作出初步诊断结论，并立即采取相应措施，然后根据需要再做实验室检查，得出结果加以验证，逐步丰富临床经验。
（1）临床诊断。临床诊断是查明疾病的基本方法。一般是先了解牛的生长发育和饲养管理情况、发病时间及病后表现。然后，有目的地对病牛进行形态、结膜、淋巴结、皮肤、体温等检查。再进行血液循环、呼吸、消化、泌尿、生殖、神经系统的检查。对病牛进行体温检查是不可缺少的诊断依据。牛的正常体温是38℃～39.5℃，体温较常温升高1℃以内叫微热，升高1℃～2℃叫中热，升高到2℃以上叫高热。此外，对心跳、呼吸、食欲、精神等方面的变化也要注意。由于病在不同的牛体上有不同的症状，因此，必须进行综合情况分析，切不可轻易地凭1～2个或几个病状和病例就作出临床诊断结论。
（2）尸体解剖。每种疾病或多或少都有其特殊的病理变化，所以解剖检查对于诊断有一定的意义。外部检查重点是体表、可视粘膜和尸体变化，内部检查重点是胸腔、腹腔的心、肝、脾、肺、肾、胃、肠、膀胱等主要脏器和口腔、鼻腔、咽喉等，并详细记录，剖检得不出结论时，可按规定采集病料送防检部门实验室检查。