皇宫大殿处处灯火通明，唯独清梦苑微烛摇弋。
院前屋后的几个内侍早就没了人影，窗门半掩，院里冷气一个劲儿的往屋里窜，屋内的暖气与之相抗，案桌上温茶的白烟缕缕倾斜。墨麒风剑眉凝重，故作轻松的端起茶杯，他这副样子言妃也不是第一次见，自小只要他一有心事，来着一坐就是几个时辰。前皇后生前与言妃关系最是要好，他年幼时多是言妃在关切照料，自然与之要亲近学多。墨麒风来这也不多说什么，言妃也不多问，都是些关切的话。
只是这次有所不同，言妃亦有心事，而且此事还与墨麒风大有干系。
甄选太子妃一事闹出这么些传闻，即便她再怎么不问世事，但总归能听到，何况墨麒风和叶芷关系匪浅，墨麒风与皇上的争执只在延后婚期，。这其中缘故人云亦云，言妃虽琢磨不清楚，她心中却一直牵挂着叶芷，凡是与叶芷沾上点关系，都会小心再三。
“如何？”言妃出言和蔼。
墨麒风不作声，只剑眉微挑，他知道言姨问意所指，只是有口难开。
“你与你父皇......”言妃换言，“在你父皇还是皇子的时候，少年意气，第一次离都就是领军南下讨伐敌军，他一路过关斩将，战无不胜，唯有一次......”
“为了一个仅数面之缘的军医。”语气尽显历尽世事的淡然，“居然在敌军面前弃马卸甲，只身入阵，以一人抵千军，求的是不伤那军医分毫。”
故事至此而止，柳清言也不再多言。
“如此看来，你倒是真真像极了你父皇。”言妃笑言，“这人哪，无所求自然也就无所争，一旦有了自己想要的东西，即便是第七日的蝉也想拼命鸣的嘹亮些。言姨虽不知你心中所求为何，但愿你能得常所愿。”
墨麒风满脑子都是叶芷含泪同他诀别的样子，原来那便是自己心中所求。
“言姨可还记得我之前安置在你身边的那个小宫女？”墨麒风问。
“小宫女？”柳清言自然记得，那可是她心尖儿上挂念着的人，“小然啊，当然记得，她不是叶将军家的千金嘛，怎么了？”言妃试探道。
“她便是我心中所求。”墨麒风毫不犹豫。
言妃听后心中一愣，杯中的茶水微晃，“所以你与你父皇的那番争执，以至陛下口谕封锁的内情，竟都是为了她？”言妃顿时心口已经，先前言妃只是担心此事与叶芷有所牵连，没想到他俩之间的牵绊居然如此之深。
墨麒风不再多言，已是默认。
难怪皇上大发雷霆，太子长跪殿外，且不论叶芷的二嫁之身如何能成为一国太子妃，就墨麒风驳回赐婚圣旨拒不立妃这一条，足以触怒龙颜，威胁到他的储君之位，他这是在用自己的一生前程，博一个毫无胜算的赌局。
柳清言虽不是墨麒风的生母，但也是自小看着长大的，先皇后早薨，他向来性子冷清，不怎么爱笑，从来都是形单影只。行事稳重，言语孰虑，七八岁的年纪，说话做事就已经十分老成，小到功课，大到政事，样样都求个出类拔萃，凡事到了他那都是一副稳操胜券的模样，不允许自己的前路出丝毫差错。
“你是太子，她是...”言妃说，“终究身份不同，你又不是非她不可，何必为了她与你父皇大动干戈。”
墨麒风心头一颤，换作以前的他确实是如此，在这个世界上，无论腥风血雨还是云淡风轻都是自己一个人，他早就不再将任何一个人看作是不可替代的存在。
“她曾同我说起，她要的是一生一世一双人的伴侣，如果不是，不要也罢。”墨麒风记得叶芷与他说过的每句话，这些话一直在他脑海里萦绕，“而我从来都不是她的选择。”
这似乎是他一直不愿承认的事实被自己被戳破了，神情十分凝重。
言妃望着墨麒风定神，从未见过他这般模样，那么的不知所措，无能为力。不由鼻头酸楚，眼眸温润，也许这就是所谓年少神情，仿佛瞬时将她拽回了当年，有些拼尽全力想要守护的东西，最后却飘渺的触不可及。
“所以你决定放下了？”言妃问。
墨麒风低着头，“这是她的选择。”
想不到自己的芷儿居然有这般心境，将自己一生所求看得如此透彻，亦能做到抉择洒脱，坚守己心，即便到她这个年纪也是少有人能做到。这世间有太多女子，皆应不知心中所求为何，困于须臾眼前，不知所谓的做出了选择，终其一生囫囵于内。
不过见着眼前的墨麒风，她便清楚，墨麒风很爱叶芷，深爱到就算叶芷选择放弃这份感情，他也不敢忽视她的选择。在他们这份感情里，彼此平等，相爱不是的服从和忍让，而是彼此对对方情感的忠诚。在他心里，她不名门千金，不是权谋之棋，只是他心仪已久，期盼与之朝夕相处的姑娘；在她心里，他不是一国储君，不是依附之势，只是她一眼万年，期盼与之一生一世一双人的少年。
“你说放下是她的选择。”言妃说，“那你的选择呢？”
墨麒风似被言妃这么一问，有些愣住了，他的选择？他疑惑地看向言妃，墨麒风这愣头愣脑地神情逗笑了言妃，言妃笑颜微展，“在你们的这段感情里，她做出了她的选择，你亦可以做出你的选择。”
一直压着墨麒风心中的迷惑，似乎有了解开的头绪，他的选择。
“太子殿下。”言妃尊称墨麒风，“我有句话想问你。”
墨麒风即刻端正仪态，双臂抬起毕恭毕敬地对言妃行了一礼，心中疑惑，“言姨尽管问。”
“你对那叶家小女叶芷可是真心实意，当真愿意娶她，做她一辈子的依仗，绝不负她？”言妃攒足了底气，神情认真，容不得半分敷衍。
“我墨麒风一生言出必行，绝无出言不允之诺。”墨麒风回答得坚定果断。
“那我便放心了。”言妃放松语气，“那丫头我甚是喜欢，你可不许欺负她，让她伤心难过，否则我第一个饶不了你。”
怎么连言姨都是对她甚是喜欢，墨麒风心中暗想，她怎么做到让这么多人都喜欢她，也不知是因为她那娇俏的模样，还是那张见到鬼都能聊上三天三夜的小嘴，眼角不知不觉流露出宠溺地笑容。
“她倒是很会笼络人心，竟连言姨都争着帮她出头。”说完这话，墨麒风心中提起了一丝警醒，她确实太容易招人喜欢了，不然自己在她面前又怎会卑微到如此田地。
言妃眼角含笑，也许墨麒风便是叶芷最好的归宿。
屋外行于廊中的柳心，抬眼见院角树上挂了一只灯笼心中一喜，左右顾看连忙上前取下，灯笼上画的是月下清柳，这笔墨她再熟悉不过，因为这画有柳枝的灯笼是专属于她的。她打开灯柄尾部的机关取出纸条，‘事已成，返西夷，汝务必护主周全’。
柳心细看着纸上简短几字，眉眼尽是爱慕，仿若写字之人就现于眼前，让她久难平息，在这高墙厚瓦的皇宫，平淡如水的日子里，看他几眼是她仅有的期许。
自墨麒风离开清梦苑，言妃在案前坐了良久，才提笔落墨，抬头便是‘叶大哥’三字。
太子大婚之事已然天下皆知，只是世人不知道，太子如今仍拒不接旨，不愿奉旨成婚。虽说皇上口谕此事不得外传，但是太子至赐婚之日便被禁足东宫几日未出，听到风声的人难免对此有诸多揣测。张渊之早前已经面见皇后，虽不知墨麒风为何被禁足，但选张妙容为太子妃一事，既然圣旨已经送到丞相府，此事便已经是板上钉钉，张渊之自然是不愿多生事端，以免生变，对于墨麒风的事对自家女儿也是只字未提，张妙容也满心欢喜的期待着嫁给自己心仪已久的太子殿下。
自婚之日起，丞相府前前后后新添了不少家丁丫鬟婆子。有两位嬷嬷还是皇后特意从宫里挑的，专程来教成婚大典礼仪规矩。张妙容乐在其中，任凭两位嬷嬷的吩咐，凡是也都尽心做到尽善尽美，不容许自己有丝毫差错。
沾着自个儿女儿是太子妃的光，张夫人在絮娘面前也算是扳回一局，端足她正室的架势，忙前忙后，几次碰上絮娘都拿自己女儿是太子妃一事处处压了人一头。絮娘也不任她欺负，眼下她女儿被选为太子妃，自然是风光的很，她虽心中有万般不乐意，也只好忍着，好在她有个刚满月的儿子，心里也是得意得很，索性躲进自己的院子不出来，张夫人也那她没办法。
张妙容每日在房里，一举一动都是按照嬷嬷说的规矩来，就连她身边的丫鬟水青也都是按照宫里的规矩来的，不过想到自家小姐是未来太子妃，也是欢喜得很。行走的步子小了些，双目不敢斜视，生怕被嬷嬷瞧见又要挨一顿很批，双手小心端着一精致的木盒，快走进入房中，嬷嬷不在，水青这才松了口气。
“小姐你快看，这是皇后娘娘差人给小姐你送的东西。”水青大步走到张妙容面前说道。
“你怎么又忘了规矩。”张妙容缓放下手中的笔说道。