除这些问题外，围绕炎帝还有一些争论，如历史上是否真有炎帝其人，以及炎帝在我国古农业起源发展中的作用、地位等，都有进一步探究的必要。毋庸讳言，这些争论涉及我国古史传说时期的历史，搞清楚难度较大，涉及问题较多，不是轻而易举的事情。然而，我们不能在历史悬案面前裹足不前，让这个亿万群众关注的问题，永远处于诸说各异、公讼未决的状态。我们热切期望我国史学工作者，努力奋进，积极工作，使这个关系中华民族荣辱的千古之谜，早日有了完满、科学的回答，这不论对前人后人，今天明天都是必要的。
无职无权者不许取名！
汉高祖刘邦与西楚霸王项羽楚汉战争时期，娄敬能言善辩，心思缜密，为刘邦出了不少力。在刘邦夺得江山后，与朝臣们商议建都大事，大臣们多是东方人，都建议刘邦建都洛阳，只有娄敬力排众议，建议刘邦要以江山为重，应建都长安，以扼天下形势之咽喉，刘邦知道娄敬所言正确，便采纳了娄敬的建议，决定建都长安，而且还要赏赐一片公心的娄敬。当刘邦笑着问娄敬想要什么赐物时，娄敬曰：“臣欲刘姓。”刘邦龙颜大悦，特赐娄敬改姓刘，改名刘敬，刘敬亦大喜。
清代《百家姓》
姓氏是人的血统渊源的标志，中国漫长的封建宗法制传统，决定了中国人对自己的血统特别看重，上边的故事中娄敬宁可不要千金赐物，也要一个皇室姓氏，也说明了娄敬把姓氏看得比什么都重要。中国人的姓氏繁多，仅《百家姓》已不足包容所有了。那么，这么多的姓氏，是从何而来呢？
在我国古代的一些书籍中，自黄帝时期便有了姓氏的记载。而研究姓氏学问的著作也很多，宋代郑樵在《通志·氏族略》中，将姓氏的来源归纳了三十二类之众。
姓名由两部分组成，姓在前，名在后。姓有单姓、复姓之分；名则为一字或两字即可。姓一般随父，名则可任意取。人一出生就取名，然后将其姓名注册在户籍上，如同渴了要喝水，饿了要吃饭一样，顺理成章，成为“例行公事”。
然而，在古代的中国，这个简单的姓名就复杂多了，严肃多了，蕴含了深厚的文化内涵。它与社会的等级结构紧密关联，突出地表现着门第观念、宗法观念。姓不能随意姓，名也不能随意取。甚至出现了“有姓有名”，“有氏有名”，“有名无氏”，“无姓有名”，“有姓无名”，“数字为名”的奇怪的现象。
古代，姓是一种族号。它是血统的标志，家族的徽章。有姓的人，都是贵族。
它是怎样产生的呢？
这与古代的图腾崇拜有关。古代的氏族部落都是以血缘关系组成的，这些氏族认为自己起源于某种动物或植物，于是就崇拜它，这就是“图腾”。图腾，就是这个氏族的姓。如：熊、马、牛、龙、梅、林等等。因此说，姓是全族共有的符号标志，也是全家族的族号。如周代初期分封诸侯时，那些诸侯国君，大部分都姓姬。不是姬姓家族的人，根本不许姓姬。
周礼还规定，“同姓不通婚”。
因此说，当时的“姓”用于“别婚姻”。
氏是姓的分支。氏和姓有着严格区别。
氏是怎样产生的呢？
随着同姓贵族后世子孙的繁衍，居住地区也日益分散，同姓的氏族便出现了不同的分支，于是每个分支又各有称号作标志，这个分支的称号就是“氏”。如，姬是周代祖先的姓，后来姬姓下面又分为孟氏、季氏、孙氏、游氏等。
这个“氏”“别贵贱”。
贵者，有氏有名。
贱者，有名无氏。
因为贵贱之势变幻无定，所以，“氏”是可变的，而且变化很大。如春秋时楚国的伍子胥，原来以“伍”为氏，但他在吴国被杀之后，他的儿子逃到了齐国，由贵到贱，改为“王孙”氏了。
氏因变化频繁，其采源也就复杂了。
以官名为氏：史、司马、司空、司徒……
以先人别号为氏：唐、夏、殷……
以封地为氏：鲁、宋、卫……
以先人谥号为氏：庄、武、穆、宜……
以居住地名为氏：郭、池……
以从事职业为氏：陶、屠、巫、卜……
这许许多多的“氏”，发展到后来，实际上也就成了今天我们所说的“姓”了。
先秦时期，男子称氏者居多。以商鞅为例，曾称其为“公孙鞅”、“卫鞅”、“商鞅”。
“公孙鞅”：因其祖有公爵，以“公孙”为氏。
“卫鞅”：他原为卫国人，入秦之后以国名为氏。
“商鞅”：他因助秦孝公变法，被封于商邑，又以商为氏。
周代女子多称姓，不称氏。以晋公子重耳娶三个妻子为例：
娶齐女，称“姜”氏，娶秦女，称“锣赢”，娶狄女，称“季隗”。这里的“姜”、“赢”、“隗”都是姓。之所以下称氏，是因“同姓不通婚”。男子的姓不辨自明，而娶妇必辨其姓。
到了汉代，姓氏逐渐合一，任何人都可以有姓，姓也就没有了贵贱之分。
古代不论按分封、按宗法、按贵贱，有姓的人，都有名，有氏的人，也有名。而普通平民是“有名无姓”的。例如，先秦的“庖丁”、“鲁班”、“优孟”等人都是平民百姓，因此，他们只有名。如：
“庖丁”，“庖”是他的职业，厨师；名“丁”，即“叫做‘丁’的厨师”。
‘鲁班”，“鲁”是所在国名，名“班”，即“名为‘班’的鲁国人”。
“优孟”，“优”是演员，“孟”是名字，即“名为孟的演员”。
除姓名之外，古人还常常有“字”和“号”。先秦时期，名与字连着称呼时，通常是先称字，后称名。
如孔子的父亲，人称叔梁纥，其实他既不姓叔，也不姓梁。他确实姓孔，名纥，字叔梁。
此外，名与字在称呼时，还能体现出尊卑、长幼的区别。“称人以字，自称以名”是谦称的规范。即，称长者、尊者只能称字，不能称名；称卑者、幼者或自称可称名。
中国历史上，取名还有一个特例：元朝规定，庶民无职者不许取名！这样一来，许多平民，特别是穷苦百姓只好以数字作为自己存在的符号了。如：明太祖朱元璋出身贫苦，他就原名为“重八”，其父为“五四”；名将汤和的曾祖叫“五一”，祖父叫“方一”，父亲叫“七一”。
在名字上的等级何其森严！
然而，当元朝衰败，各地起义军揭竿而起的时候，那些成千上万没有名字的“无名氏”，则成了元朝统治者的掘墓人！
中国人的姓名，变迁到今天的样子，无疑是历史的进步！
药材中掘出了无价之宝
19世纪末，在中国河南安阳西北小屯村一带的耕田中，农民常捡到一些刻有奇异符号的骨片，这些骨片被认为是不祥之物而被丢弃在干枯的井中；精明之人则把它们当做“龙骨”而混人药铺中，换取几个小钱。面对这相继翻出的奇异骨片，一个研究中国古文字的学者不禁发问：这上面奇怪的符号是不是一种文字？这些奇怪的“龙骨”都集中在什么地方？为什么这个地方会出土这么多的“龙骨”？……他的这一串发问，竟引出了历史上一座繁华故都的显现，那就是商代的都城——殷。
大约公元前16世纪，商汤灭夏，立国中原，从此中国历史进入商代。由于受到北方少数民族的不断骚扰以及扩展势力、发展农业生产的需要，商王盘庚曾五次迁都于殷。直到商纣亡国，273年间殷一直是商代晚期的统治中心。但商朝被灭之后，殷民迁走，殷都荒芜，渐成废墟。殷都的文明也只局限在文字记载上，甚至有人认为那些记载几近传奇，不可尽信。然而这种怀疑，因为一连串的偶然事件逐渐被否定了，殷都积淀的古文明在考古者的手下逐渐展现出来。
1899年，北京国子监祭酒王懿荣老先生身体偶感不适。医师为他开了一剂药方，其中包含一种名为“龙骨”的药物。药买了回来，在准备研碎这些“龙骨”时，王懿荣发现这些坚硬的东西并不是什么骨头，而是变黄的龟甲，上面还有许多划痕。王懿荣是一位研究古文字的专家，好奇心驱使他拿起甲骨仔细地观察，竟然出乎意料地发现这些划痕像是一种文字。他于是买下药店的全部“龙骨”，细心揣摩研究，经他考证，确认这种非篆非籀的字形是商代的一种占卜文字。
甲骨文字
而商代的文字为什么要刻在甲骨或兽骨上，而不是刻在竹简或树皮之类的东西上呢？为什么这些刻有文字的甲骨碎片总是有许多裂纹或切痕？这些问题现在已经找到了答案，原来所有这些碎片都是史书上所称的“卜骨”。骨上的裂纹也不是意外所致，而是人们有意用高温加热所造成的。这种现象与商代人的一种生活习俗有关，商代人自王公以至庶民，无论是战争、建造房屋，还是出门远行，都要用占卜来判断吉凶，占卜就是通过这种龟甲和牛胛骨来进行的，首先要把这些龟甲和牛胛骨经过特殊整治，除打磨光滑外，还要在甲骨的反面凿出一条槽，在槽旁钻出一个圆窠。占卜时，就用燃炽的木枝烧炙凿出的槽和钻出的圆窠，这时甲骨因厚薄不匀而出现“卜”字形裂纹，他们就是根据这些裂纹判断吉凶的“卜兆”。占卜以后，将所问事项刻记在甲骨之上，这就是卜辞。占卜的内容是以当朝国王为中心，就他所关心的问题，通过贞人向上帝、鬼神、先公先王等求疑问卜，以便预示吉凶，祈求得到护佑。有对祖先与自然神祗的祭祀与求告、有对风、雨、水及天象、农事、年成的关注，也有对同周围各方国战争的关注和商王关于田游、疾病、生育以及旬、夕、祸、福的占问等。这样就为我们留下了许多商代历史事件或天气气象的文字记载。
王懿荣的发现，激起了其他学者和古董收藏家寻找商代甲骨的热情，连外国传教士也加入到购藏甲骨的行列。眼看甲骨文售价日涨，一些古董商人想垄断甲骨交易从而大发横财，便故意隐瞒甲骨出土的真实地点，谎称出自河南汤阴、卫辉，直到1908年，经罗振玉先生多年留心探访，才得知甲骨实出自河南安阳小屯一带。伴随着甲骨文被确认、购藏和挖掘，古文字学家也开始了破译工作。经过众多专家的努力，可识文字逐渐增多，甲骨片上排列的文字成为可以通读的文句了，从而证实了出土甲骨文的小屯村正是古文献记载的殷墟。从此安阳殷墟考古进入了有计划的发掘，在考古工作者的工作铲下，一个湮没了三千多年的繁华故都呈现在世人面前。
自1899年发现殷墟甲骨至今，已出土商代甲骨15万片以上，现分藏在中国大陆和台、港、澳地区，此外还流散到日本、美国、英国、法国、德国、俄国、加拿大、比利时、瑞士、荷兰、瑞典等国。殷墟甲骨文被学术界称为尘封了的“地下档案库”，内容涉及到商代的政治、经济、文化及天文等方面的内容，如中国历史博物馆收藏的一块刻有“癸酉贞日夕又食”文字的甲骨，记录了商王武乙某年某月癸酉日的一次日食。中国是世界上保存日食文献记录最早的国家，古书记录最早的一次日食，是在夏代，引起当时人们的惊恐。殷墟卜辞中给我们留下了大量的日食资料，经科学家推算验证，这些记载和实际现象是吻合的，说明商代对于日食的观测记录是比较科学的，对于研究古代的天文历法提供丁宝贵资料。可以说甲骨文的发现和破译使历史上许多难解之谜迎刃而解，而发现的甲骨文共有4500多个单字，目前已辨识出的仅有2000多字，而其中得到公认的也只有1000多个，那三分之二的文字对我们来说还是一个解不开的谜。历史上的许多谜就像一环套一环的锁，只有甲骨文这把锁打开了，才有可能去解开更多的锁。
包罗万象的千古亚书
距今两千多年，中国有一部集天下山川、民俗风物及神话传说于一炉的奇书，叫《山海经》。这部书共18卷，分《山经》和《海经》两部分。《山经》以五方山川为纲，记叙了古史、草木、鸟兽、神话。宗教等资料，包罗万象。《海经》记叙地理方位，外国异人的状貌和风格，怪诞离奇。在中国，千百年来一直有专家学者在考证它；如今，在全世界，日、美、俄、韩都有它的专门研究者。
《山海经》为什么这样令人关注？它到底是一部什么性质的书？其说不一。
有人说它是“地理书”，因为它以古代中国为中心。记载了东达太平洋，南至南海诸岛，西抵西南亚，北到西伯利亚的550座山、3印道水和40多个古代国家，提供了极为丰富的地理资料。
有人说它是“方伎书”，把它归于阴阳五行类。指它根据实物的外形、方位，能判别贵贱吉凶。
有人说它是“小说神话书”，根据是，该书的内容都是街谈巷议，道听途说，轶闻琐事。著名作家茅盾先生赞它为“神话总集”。
大多数人认为它是一部巫书，是一本“巫”这种行业的教科书。著名文学家鲁迅先生，在《中国小说史略》中说：“《山海经》记载的内外山川神祗异物及祭祀所宜……所载祠神之物多用糈（精米），与巫术合，盖古之巫书也。”在中国古代（外国亦是）巫的地位很高，极受尊敬。巫被认为是介于人和神、鬼之间最有知识、最有文化的。说《山海经》是巫书，有三点能作为确凿的证据：
其—，《山海经》收集的山川资料极为丰富，是巫必须熟知的常识。因为古代帝王极为重视对山川的祭祀。祭祀的仪式由专门的巫师承担。那么，对山川的名称、特产、主司神祗等等都能在《山海经》中找到答案。
其二，《山海经》中记载了天上的神，如玉皇大帝、王母娘娘，也有地上的神，如山神、土地，还有君王的历史、谱系等等。因为古代巫史不分家，这些史实也必须是巫师烂熟于胸的。