文/[美]本·克里斯丁森
鲍勃·斯科特被绑架，3天后来了信，收信人为“R.斯科特亲启”，还盖着纽约的邮戳。
“可能是绑架者来的。”美国联邦调查局负责本案的埃文斯说。他小心翼翼地打开信封，用镊子取出两页纸，在桌上展开。两页纸都是用铅笔写的，一页是印刷体，一页是鲍勃的笔迹。
第一页纸写的是：
若是还想见到你的孩子，就准备好10万美元的小额纸币。
男孩的信是：
亲爱的爸爸：他们说我应该给您写封平安信，来证明我没有死。为了证明真是我写的信，我就给您描写一下小鸟吧。我看见一只鸟在啄一棵树，这只鸟除了头和脖子是白色的，全身都是黑色。在小鸟的头部后面有一点儿红色斑点。还有一只鸟，是一种麻雀，只有它在呜叫，鸟的头部是灰色的，从上到下都有黑色条纹，尾巴非常短。我扔了一根树枝，鸟就向南飞去，我敢说它一口气能飞10英里。这里还有一只蓝知更鸟，发出格格响的噪音。好吧，希望很快见到您。爱您的鲍比。
埃文斯看看桌上摆放的男孩的照片，男孩身体很强壮。“这个孩子非常热爱大自然吧？好啦，我检查一下信上的指纹，说不定能得到一点儿线索。”
斯科特先生摇摇头。“是呀，他向来爱研究鸟类。可是，你瞧，这封信里有一些错误。我复印一份行吗？”他复印完信，拿起帽子向外走，“我到图书馆去一会儿，马上回来。”斯科特先生两个小时后回来了；埃文斯一无所获。他没有从信上得到任何线索，没有指纹，什么痕迹都没找到。
斯科特说：“看这里，埃文斯。你没找到什么，我倒是有种预感。不只是预感，我相信是真的。我要坐飞机去加利福尼亚州，马上就去！”
“加利福尼亚州？可是邮戳是纽约的呀！”埃文斯开始表示不同意。“你尽管相信我好了，要是你不想跟我去，我就自己去。”
当他们在加利福尼亚州的圣巴巴拉市下飞机时，一队警务人员在等着他们。
斯科特告诉他们：“我要找的地方大概距离这里以北约10英里远，那里是长着高大松树的地方，附近不是有一条溪流就是有一个小湖。我从没有见过那个地方，但是我十分肯定就在那里。”
一个警员说：“说得不错，真有那么一个地方，几年前我曾经到那个地方搜索过。”
他们没有费事就找到了那里。隐藏的地点只能有一处，那是一间几年都没人使用过的旧木屋。警察从三面包围上去，没开一枪就捉住了措手不及的绑匪。
斯科特把儿子抱在怀里，埃文斯听见男孩说：“我就知道你会来，爸爸。我知道你能找到这里。”
埃文斯抱怨道：“我一直蒙在鼓里，现在说说整个经过吧。我猜是你儿子的信指引你找到他的，可到底是怎么回事呢？”
斯科特先生笑着拍拍鲍勃的肩头，说：“没什么神秘之处，那封信让人觉得像是以前从未见过鸟的人写的，但是鲍勃已经研究了几年鸟类，他熟悉所有的鸟。起初我不明白为什么他假装啥也不懂，实际上写得非常清楚。”
“嗨，见鬼。”男孩说，“咱们走吧！”
斯科特先生笑了笑，接着说：“我在图书馆查到鲍勃信里写的鸟，就发现了答案。他说的白头啄木鸟分布在太平洋沿岸的松林地区，他描述的鸣叫的麻雀叫做‘圣巴巴拉麻雀’，而且只有一种蓝知更鸟叫起来格格响，又叫做鱼狗，总是离淡水不远。”
“真是，这下我全明白了。”埃文斯说，“但是离圣巴巴拉市约10英里，这是怎么回事？”
斯科特先生笑着说：“那都是我猜出来的。鲍勃信上说那只麻雀一口气向南飞10英里。我知道麻雀只做短途飞行，从一棵树上飞到另一棵树上。等我开始明白鲍勃在巧妙地告诉我们他在什么地方时，就把这一切综合在一起了。”
智慧不仅能充实人的头脑，也能武装自己，在危机的时刻转化为强大的武器，成为无可企及的力量。孩子的智慧给了他一个生存的契机，而斯科特先生的大胆推测和警官曾经在圣巴巴拉市的历练则给了生命再次准确的定位。在知识的海洋里，有智慧做舵手永远都不会迷失方向，有智慧引航才能到达胜利的彼岸。