一个初中男孩，有事没事总是咬指甲，有的指甲都咬秃了还在咬。男孩怎么啦？又该怎么办？
心理症状：孩子有个咬指甲的毛病
我的儿子今年13岁，进今年刚读初一。原来他就有个咬指甲的毛病，现在又犯病了。最初，记得好像是刚上小学的时候，就出现过咬指甲的问题，我们没太在意，慢慢也就过去了。
可是，没想到现在是个初中生了，孩子却又旧病复发，而且更严重，有事没事就咬手指，有的手指指甲都咬秃了。为此，我们闹过孩子，好像不管用。孩子为什么会这样？怎样能够帮他改掉这个坏习惯？
心理把脉：咬指甲是心理压力的表现
确实有些初中生特别是男孩，还存在咬指甲的行为。
从心理学角度看，咬指甲是神经性习惯，属于习惯性行为。既然是习惯性行为，就意味着是反复强化的结果。这种习惯性行为，大多出现在人体验到精神紧张时，而后无意间的重复，就形成了一种巩固的神经联系。
一般说来，孩子的许多异常行为往往是心理压力的表现，咬指甲就是这样。上小学是一个生活得转折期，容易出现适应困难，从而造成心理压力。初一，也是一个转折期，也会造成适应压力。这都会导致孩子的精神紧张，可能就是孩子咬指甲的原因。
偶尔咬指甲对大多数人来说不会成为问题。所以，不用担心会给孩子今后的人生带来不良影响。这一点很重要。因为常常就是开始大人的过分注意而强化了这种行为。把它看得平淡一些反倒有助于消除。当然，如果这种习惯性行为过频了，就需要帮助孩子消除这种行为性习惯。
心理处方：习惯扭转法最管用
怎样帮助孩子消除咬指甲这种习惯性行为？
习惯扭转法是最管用的一个方法。习惯扭转疗法就是教孩子用对抗反应控制习惯性行为。先教给孩子一种对抗反应应。比如，对已经上学的咬指甲的孩子来说，对抗反应就应该是，用手握紧铅笔l～3分钟或攥紧拳头l～3分钟。让孩子一旦察觉到这种咬指甲的行为，如当手正向嘴移动时，就应立即中止行为并握紧铅笔。如果孩子当时没有铅笔或钢笔可握，对咬指甲的对抗反应就应该用拳头，用另一只手握住它l～3分钟或把手放在口袋里l～3分钟。家长既要督促孩子坚持不懈以对抗反应来抑制习惯性行为，更要及时肯定赞许孩子运用对抗反应的成功。及时的鼓励和强化是非常重要的。
此外，还可以用厌恶疗法。可以帮孩子在手指上，涂上一些异味的东西或缠上纱布，使之在咬手指时产生一种厌恶感，从而减少或消除这种精神性习惯。
再有，还可以采取灌满疗法。也就是规定孩子在一定时间里反复地咬手指，这常常会使人感到不舒服不愉快，从而抑制或消除神经性习惯。
最后还有一个对策，也是治本的对策，就是帮助孩子化解心理压力。前面说过，孩子所以到了初一又出现咬指甲的现象，很可能是因为刚刚走进初中校门出现了许多不适应导致心理压力所致。所以，父母还应从帮助孩子心理减压入手，帮助孩子具体解决入学的适应问题。一旦适应问题解决了，心理压力化解了，孩子的咬指甲行为可能就不禁而止了。这才是治本。
【马老师微语录】一般说来，孩子的许多异常行为往往是心理压力的表现。