昆虫头部一般长有单眼和复眼。蝗虫头部的两侧有一对复眼，复眼之间有三个小小的隆起，那就是单眼。
如果将蝗虫的复眼用胶封住，然后把它放在一个四周封闭。只在一侧开了一个小洞（小洞的大小能够让蝗虫出去）的盒子中，这时，盒子中的蝗虫就会从洞口爬出去。如果再将它的三只单眼也都用胶封住，在封闭盒子中的蝗虫就不容易找到出去的路了。这个实验说明，单眼具有辨别光线强弱的能力。
各种昆虫的单眼数量是不相同的，蝗虫、蜜蜂、蜻蜓、苍蝇等有3个单眼，椿象有2个单眼，而金龟子、菜粉蝶等却一个单眼也没有。单眼在昆虫的视觉上只起辅助作用。
在昆虫视觉上起主要作用的是复眼。复眼不仅能识别物体的形象，还能辨别颜色，特别是运动着的物体的形象。
昆虫的复眼是由许多小眼组合而成的。各种昆虫的复眼上的小眼数目也不相同，最少的有5～6个，复杂的可达几千个甚至几万个。例如家蝇的复眼有4000个小眼，蜜蜂中的工峰的复眼有6300个小眼，而蜻蜓的复眼则是由20000个小眼组成的。人们模仿昆虫复眼制成了“偏振光天文罗盘”，解决了航海上的导航问题，还制成了“蝇眼”照相机，这种相机一次就能摄到1000多张清晰度很高的照片。