大约45亿年前在银河系的盘状体系中，有一个大小为现在太阳500万倍的云团。云团的主要成分是氢分子，同时含有少量氦分子和由其他元素构成的尘埃。因为受到来自内部物质的引力作用，云团向中心迅速收缩，经过40多万年终于蜕变成一个高温、高压、高密度的气体球。并在其核心触发了由四个氢原子核聚变成一个氦原子核的反应，释放出大量的热和光。
这就是太阳，人类的生命之母。太阳诞生后不久，残存在太阳周围的一些气体和尘埃形成了围绕太阳旋转的行星以及其他太阳系天体，其中包括地球和月球。
在广袤浩瀚的繁星世界里，太阳只是非常普通的一颗恒星。其亮度、大小和密度都处于中等水平。只是因为它离地球最近，所以看上去是天空中最大最亮的天体。而其他恒星中，离我们最近的也比太阳远27万倍，因此看上去只是一个闪烁的光点。
太阳是太阳系的中心天体，也是太阳系中光和热的源泉。如果没有太阳的光和热，地球将永远处于冷漠荒芜之中，根本不可能有今天这样多彩斑斓的世界。万物生长靠太阳。地球上的一切生命包括我们人类在内，生存所需的能量几乎都来自太阳。没有太阳，就不可能有由古生物转化而来的煤炭、石油等燃料；没有太阳，也就没有水的循环、空气的流动和潮涨潮落等现象。