企业家不仅仅是“资本”家，还要成为“知本”家。
——拉里·埃里森（美）
21世纪是知识经济时代，知本家则是信息时代的产物。在经过简单的知识贸易阶段之后，世界上一些先知先觉者已步入了知识资本阶段，成为社会的新贵——我们把这批人称为“知本家”。
所谓“知本家”，用一个公式来表示就是，知本家=知识+技术+创新+市场。资本家是为了追逐个人利益，无意中推动了时代发展，而知本家则走在时代前面，有意识地把我们指引到信息文明社会。
企业家要成为“知本家”，必须具备四个条件：
（1）靠知识和智慧赚钱。
（2）能将知识转化为技术和生产力。
（3）有能力进行技术创新、产品创新、管理创新。
（4）把知识变为产品，变为产业，变为市场。
劳动、知识、技术、管理等人力资本和智力资本，成为了现代企业最主要的生产要素。如在IBM公司，只有6%的员工在工厂工作，其余的人都是从事研发、营销、服务和管理的。现代企业的一个重要特征是人们主要不再是用脚、用手工作，而是用脑、用智慧工作；企业财富主要不是土地、资本等有形资产，而是知识、智慧、管理等无形资产。
正因为如此，企业资产收益中，来源于资本资产的比重在逐渐下降，来源于知识资产的比重在不断提高。在上市公司，企业的市场价值=智慧资本+账面价值，即MV=IC+BV。以1996年为例，IBM的MV=707亿美元，BV=166亿美元，而IC=541亿美元，占企业市场价值的77%。微软的MV=855亿美元，BV=9.3亿美元，而IC=845.7亿美元，占企业市场经济的99%。由此可见，知识资产虽然是无形的，但它产生的回报确是实实在在的。尽管IT行业不同于其他产业，是一种高度知识密集型行业，但它反映出来的企业虚拟化、资产无形化、经济软性化，是一个普遍的发展趋势；人力资本、智慧资本、管理资本成为企业市场价值升值的主体是一个不争的事实。
因此，企业家一方面要管好用好自己的资本，当好企业家，另一方面要管好用好自己的“知本”，当好“知本家”，努力把企业办成智力型组织、知识型组织、学习型组织。
商人要赚钱，要赢利，但是也不能将所有的精力都用来围绕钱打转转。企业家不仅仅是“资本”家，还要成为“知本”家。人力资本、智慧资本、管理资本、品牌资本，都是资本。商家不仅仅要拥有资本，更要学会管理知本，运用知本。