陈强的家里很穷，辛苦地供着他上学，也常常交不起学费而让他短暂休学，攒够钱再继续去学校读书。他的哥哥们已经结婚了，但是婆媳关系并不是很好，所以哥哥们和母亲的关系也不好起来。
母亲没有别的依靠，只有求哥哥们出钱让陈强上学，语气中充满无奈和辛酸。
他的学习成绩很好，只要不上学的时候，他都会出去打工，就是再累再苦，他都咬牙坚持下来，可是离学费的数目还是那么遥遥无期，钱，成为了他通往知识殿堂的唯一阻碍。
他在门外听到了争吵声，哥哥们大声地吼着母亲的不公平，他们甚至都目不识丁，却要供养弟弟去上学，这让他们心里更加不平衡，和母亲的关系也更加紧张起来。陈强听到了母亲的哭声和父亲的叹气声，还有哥哥们粗鲁的声音，嫂子们尖锐的声音。他的心凉了，这难道就是他的亲人吗？他仿佛掉进了无底洞，心一直坠落……
母亲一直默默地听着，突然双膝跪地，哥哥嫂子们不说话了，这一刻房间静得可怕。
陈强抱住母亲痛哭，这情景深深地刻进了他的心中。
后来，他还是在哥哥们出钱的情况下去上了学，母亲经常让村里的孩子代笔写信给他，总是简短地说家里一切都好，要他努力读书。
每到放假他就拼命打工，大家都在靠着家里的时候，他却开始赚钱了。每餐只有馒头和咸菜，他不觉得丢人，母亲为了他，甚至给哥哥们跪下，他现在的苦又算得了什么呢？
上学的这几年，他都没有回去，他想念母亲，却也不想回去就看到哥哥们和母亲闹矛盾，他知道，这一切都是因为他。他无法面对母亲的泪水，那下跪的一幕每晚都出现在他的梦境中，他要努力，为了母亲也要不顾一切地努力。
他攒了几年的钱，把哥哥们的钱都还上了，他负担没有了。同学也总是把穿旧的衣服给他，他从不嫌弃，这些苦，他都不怕。哪怕活得卑微，他也要让母亲过上好日子。
毕业后，他找到了一个很好的工作，发了工资，他只留下很少的生活费，其余的全部给了母亲。母亲坚持不肯要，她怕他在外面过得不好，陈强还是硬塞进母亲的手中，那是母亲应该拥有的，即使母亲不要回报，他也应该如此。
后来，他在城里有了自己的家，去村里接母亲来这边住，看见哥哥们，他眼中是深深的仇恨，母亲拍拍他的手，让他不要计较。临走的时候，母亲把陈强带回来的礼物，也分给了其他的儿子，似乎从不曾记恨他们。
在母亲的眼中，一切都可以过去，只要自己的孩子过得好，就什么都值得了。
文中的母亲为我们上了生活的一课，那就是——仁慈。她用最卑微的举动为小儿子争取了上学的机会，又为其他的孩子化解了仇恨。在母亲的眼中，所有的孩子都是她身上掉下的骨肉，都是她要保护的对象，一切艰难，过去了，就会烟消云散。