与印度商人的懒散相比，中国商人则显得非常勤俭。勤俭由中国的文化性格直至进入中国商人性格。中国传统社会是农耕社会，一方面，耕田种地，以勤为本；另一方面，这个社会形态下，人们抵抗风险的能力非常差，所以从社会风气上有讲究节俭的习惯。
浙商商人有著名的“两板精神”——既能当老板，又能睡地板。“两板精神”的精髓就是艰苦创业。浙商多是“草根出身”，补皮鞋、弹棉花、挑货郎就是创业的起点。20多年来，至少有3000万人之多的浙商带着资金、人才、产品、项目活跃在全国以至于全世界。
走遍千山万水、道尽千言万语、想尽千方百计、吃尽千辛万苦——“四千精神”一度成了外界对中国商人群体最直观、最贴切的特征写照。展露的是中国商人品格中最本色、最质朴的一面。
再比如，徽商是另一个勤俭生财的典范。徽商的显著特点是吃苦耐劳。有人称徽商为“徽骆驼”，或者“绩溪牛”。民间流行这样的民谣：“前世不修，生在徽州，十三四岁，往外一丢。”折射出了徽商们的艰辛背景。古时候，徽商的“行头”简单得令人心酸：一个网兜，一把米粉，一根绳。饿了讨碗水，拌上米粉就是一顿饭；网兜用来装货；绳子的作用有二：用来补网兜或生意亏本用来“自绝”。同是徽州人的胡适之，不止一次酸楚地忆道：徽州当地有“一世夫妻三年半”的俗谚。错落有致的大小贞节牌坊，历经百年凄风苦雨，似乎仍在无声地诉说着很久以前思夫的寂寞与辛酸。
作为中国商人中的佼佼者，徽商一向以吃苦耐劳、不怕艰辛、不畏失败、坚忍不拔的创业精神而著称于世。他们“在外经营，三年一归，新婚离别，习以故常”，“其货无所不居，其地无所不至，其时无所不鹜”，“一贾不利再贾，再贾不利犹未厌”。因而，每一个成功的商人都有一本艰苦创业史。