魏灭蜀汉的第二年（公元264年）七月，吴主孙休得急病而死。吴国外右曹魏军队的威胁，内有交趾今两广、越南北部一带的反叛，国人无不期待一个英明之主即位，以振国威。左典军万或曾在乌程（今浙江吴兴南）当过县令，与孙权之孙、乌程侯孙皓非常要好，他在丞相濮阳兴、左将军张布面前盛称孙皓之贤明英武，可堪大任，因而在濮阳兴等人的主持下，23岁的孙皓继位登基了。
孙皓即位不久，国人就大失所望。他性情残暴，又好酒色，非但不能振兴吴国，而且加速了东吴的分崩离析。濮阳兴后悔选择了这样一个君主，但悔之晚矣，他与张布不久便死在孙皓的屠刀下。
为了灭蜀，曹魏投入了大量人力物力。当蜀汉灭亡后，魏国需要重新积蓄力量，一时还难以迅速灭吴，这使得东吴有了暂时偏安一隅的机会。暴君孙皓也能肆无忌惮地继续自己的统治。
封建社会逃不过治乱兴废的历史规律，乱世出英雄，开国多名君，治世多能臣，同时末世也多昏君。大多每一个朝代的灭亡都离不开一个“及万恶于一身”的末代君主，他们是这个朝代灭亡的催化剂，起了加速的作用，但即使没有他们历史的车轮也会前进，治乱兴废的历史规律也会运行。
三国时期的吴国末代皇帝孙皓，荒淫无度，嗜杀成性，集万恶于一身。他的变态型人格，令吴国上下提心吊胆，人心涣散，加速了吴国的灭亡。
晋武帝由此最后下定了尽快伐吴的决心。他任命张华为度支尚书，为诸路大军筹措并运送粮草军资。武帝又任命贾充为大都督，督统伐吴各路人马。贾充认为伐吴为时尚早，怕出师不利，不愿受命，并以自己年岁太高相辞。而武帝非让他出征不可，说：“你要是不肯受命，我就得亲征了。”贾充没办法，只好硬着头皮出征，屯驻襄阳，节度各路人马。
成宁五年（公元279年）十一月，晋朝发兵二十万，分六路大举攻吴。这六路的布置是：镇军将军琅琊王司马仙趋涂中（今安徽滁州东南），安东将军王浑趋江西（今长江下游北岸淮水以南），建威将军王戎趋武昌（今湖北鄂城），平南将军胡奋趋夏口（今湖北武汉），镇南大将军杜预趋江陵（今湖北江陵），龙骧将军王溶、日东监军唐彬率水军自巴、蜀顺长江而下。
诸路人马中，王戎、唐彬所率水军是主力，0咸宁六年（公元280年1正月，他们从成都出发，直捣丹杨（湖北秭归东南）。
二月，王戎挥师连陷西陵、夷道（今湖北宜都西北）诸城，斩杀东吴将士众多，吴镇南将军留宪、征南将军成璩、宜都太守虞忠、监军陆晏均成了俘虏。吴平西将军施洪等眼看抵抗不住晋军攻势，也缴械投降。
当王戎进攻乐乡时，杜预率领的大军也已逼近江陵。杜预先遣精兵八百人趁夜色悄悄渡过长江，在巴山（今湖北松滋北）燃起一堆堆大火，并虚张声势，在那一带插上许多旗帜，像已有千军万马占据了江防要地。吴人非常纳闷，感叹说：“晋军简直是飞过长江的，让人不知不觉就占领了我们的要害之地。”吴军由此惶恐不安，斗志大大削弱。杜预又命牙门将周旨等率军埋伏在乐乡城外。乐乡城中的吴都督孙歆出战王戎溶，遭到失败。当他率败兵逃回乐乡时，周旨也带伏兵装扮成吴军士兵，尾随入城。然后在孙歆毫无防备的情况下，将其活捉，悄悄押回杜预营中。晋军将士对杜预的谋略都很赞赏，称他“以计代战一当万”。
驻守江陵的吴督将伍延在晋军大兵压境的形势下，假装请降，却把精兵埋伏在城上的矮墙后，准备等晋军入城时，发动突然袭击，以便以少量兵力趁乱取胜。但杜预识破了他的计谋，没有受降，发兵猛攻，很快夺下了江陵城。由于杜预足智多谋，吴人对他既怕又恨，因而在江陵城内外长有结块的大树一。削去部分树皮，题上“杜预颈”几个字，又在狗脖子上系着剖开的葫芦瓢。原来杜预脖子上长了一个较大的肉瘤，吴人借此侮辱杜预。江陵城攻破之后，杜预把所有参与这种事的人处死，以泄心头之愤。其中被冤枉而死的人有不少，在这件事上，他是干得过于残忍了。
武帝在频频得到捷报后，再次下诏，命令：“王戎、唐彬继续顺流东下，与已经攻克江安的胡奋及逼近武昌的王戎会师，共同攻克夏口、武昌，然后直扑吴都建业；杜预则挥师南下，平定荆州以南的各州郡；大都督贾充应从襄阳移屯项县（今河南沈丘）。”
这样，王戎、唐彬在得到杜预补充的一万七千名士兵后，又与胡奋联兵，攻破夏口，尔后带着胡奋补充给他们的七千士兵，在王戎部将罗尚、刘乔的配合下，攻克武昌，吴江夏太守刘朗等投降。过了武昌，唐彬又得到王戎补充的六千士兵，这样，王戎、唐彬率领的水师总人数多达八万，战船满江，兵甲耀目，气势极盛。
王戎、王浑、司马伷各自率领的军队离建业越来越近，一向不以国事为重的荒淫皇帝孙皓这才惊慌失措。他命丞相张悌督统丹杨太守沈莹、副军师诸葛靓率吴军主力三万人前去迎战。这支队伍到达牛渚伶安徽当涂西北长江边，沈莹提议驻扎于此，他说：“晋军在蜀地训练水师，准备船只已有多年，而我们长江沿线各要镇长期没有戒备，加之过去独当一面的名将现在均已故去，必定阻挡不住晋军的进攻。晋军水师迟早会到达牛渚，我们借这里的险要地势与之决一死战，若取得胜利，则长江西岸的晋军都会被镇住，那样的话，还可能趁势夺回长江中上游的控制权。我们如果不守住这里，而是直接渡江西行，一旦失败，国家的覆亡就不可避免了。”张悌不同意他的看法，感慨地说：“东吴将亡国，这是老少皆知的事情。我们守住牛渚，一旦晋军到来，我军早已丧失了斗志，根本无法与之抗争。现在只有渡过长江，去与对方进行决战，败了，我们同赴国难而死，值得；胜了，可赶走江北晋军，并趁势回师攻晋军水师，必将打败他们。”于是，张悌率军渡江，先围王浑部将张乔于杨荷桥，继而与晋将张翰、周浚对阵。吴军最初取得小胜，但随后在冲击对方军阵时失利，一处战败引起各部人马依次崩溃，将帅制止不住，加之张乔在后面夹击，吴军最后大败于板桥。当时，诸葛靓率五六百人向外突围，他特意去迎张悌，但张悌不肯离去，坚持要以身殉国。诸葛靓没办法，挥泪而去。才走百余步，他再回头时，张悌已被乱军杀死。
王浑力克三万吴军，兵势极盛，扬州别驾何恽劝他乘胜跨过长江，直捣建业。但王浑却信心不足，不肯奋兵独进，而按兵停留在江北，坐等王溶的到来。这时，武帝又下一道诏令，让王溶到达建业附近后要受王浑的节度。但这道诏令尚未传递到王溶手中，王溶的军队便已到达了三山（今江苏南京板桥镇附近）。王浑派人与王溶联系，让他到江北与自己共商攻城之计，而王溶不予理会，他对来人说：“船队现在顺风顺水，不能停住，正应直趋建业。”
王戎率领的八万水师浩浩荡荡直逼吴都，方舟绵延八里，旌旗满江，威势甚盛。吴主孙皓急遣游击将军张象率水军一万余人前去迎敌。但一向惯于水战的东吴水师这时却已军心涣散，节节胜利、步步进逼的晋军的强大攻势，早已使东吴兵卒魂飞天外。张象深知在这种情势下要与晋军抗衡是不会有好结果的，于是，未作汪何抵抗，便率军向王溶缴械投降了。这样，建业城外没有了足可抵抗一阵的吴军，建业城门实际上也就向晋军打开，只等王溶等入城了。
孙皓眼看实在无兵可用，他只好接受大臣薛莹、胡冲等人的意见，分别遣使到王溶、王浑、司马伷军中，表示投降。
吴国灭亡之后，晋武帝改元太康。他赐给被押送到洛阳的孙皓一个带有欺辱性的爵号：“归命侯”。又召集文武百官及周边各族各邦使者，举行盛大朝会，连国子监的学生也参加了这一盛会。吴主孙皓当着这么多人的面，被迫前来拜见武帝。尽管成了亡国之君，孙皓仍表现出不肯屈服的样子。武帝说：“我安排好这个座位等待你来拜见已经很久了。”孙皓答道：“臣在江南也设了这样一个座位等待陛下去朝拜呢！”贾充曾一再反对迅速攻吴，当他又一次将主张班师、停止攻吴的奏章派人送达朝廷时，王溶夺得建业、俘虏孙皓的捷报也同时到京。贾充为此而深感惭愧，不得不回京请罪。武帝因他是开国元勋，仍让他担任太尉。此时，面对俯首称臣的孙皓，贾充也想当众表现一下，揭揭孙皓之短。他问：“听说你在南方凿人的眼睛，剥人的面皮，这是对什么人用的刑？”孙皓反唇相讥：“臣子对君主不忠，甚至谋杀君主，就要受这种刑罚！”贾充听后哑口无言。原来昔日司马昭试图篡魏称帝时，贾充曾亲自下令刺死魏帝曹髦，犯有杀君之罪。他最不愿别人提起此事，而孙皓偏要当众出他的丑，使之十分难堪。
孙皓在洛阳再也不能摆帝王威风了，他受到屈辱，精神痛苦不堪。被俘至洛阳的当年十二月，他便一命呜呼了。这个残忍荒淫、祸国殃民的暴君，最终得到了他应有的结局。
晋灭吴之战是中国战争史上的一次大规模渡江战役。此役水陆俱进、多路并发、顺流直下，各个击破，一举消灭东吴。西晋统一全国，结束了自东汉末年几十年的分裂割据局面。在这场战争中，西晋准备充分，水路并进，战略指挥得当，多路齐发，最后取得了胜利。王溶率的水军在这场战争中起了十分重要的作用。长江先后阻截过曹操、曹丕。王溶率领的水军从巴蜀沿江东下，克服长江天险，大败强大的吴国水军。足见晋国已经建立了一只强大的水军，比起东吴有过之而无不及。然后又不失时机地配合步兵发起总攻。终于灭掉了吴国。
“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢，古今多少事！都付笑谈中。”杨慎在写这首《临江仙》的时候肯定想不到日后会成为电视剧《三国演义》的主题曲而传唱后世成为与整个三国最为相关的一首文学作品。三家人，三个国家为了相同的目的打了将近100年的时间，最后却让一个充满阴谋论的老头子的后代占据了整个中国，这其间的多少兴亡实在是令人怅惋。
曹操、刘备、孙权还有其他无数的英雄在这样一个伟大时代出现又消逝，官渡、赤壁、夷陵无数的壮烈的战争大戏在这个伟大的时代不断地上演，为人们贡献着无数的经验、财富与意义。
回望历史，我们不禁感叹。那样的一个传奇时代让我们艳羡不已。这也就是三国史所具有的独特的魅力。三国虽然已经远去为尘封历史当中的一个小小的段落，但今天看起来仍旧历久弥新。三国不但在历史当中，也同时在每一个中国人的心里，三国历史虽然终结，但我们的历史还在继续。历史的车轮将我们和三国的英雄们集合在了一起，就在这部书当中，就在此刻，这里。