汇率制度指一国货币当局对本国汇率变动的基本方式所作的一系列安排或规定。如规定本国货币对外价值、规定汇率的波动幅度、规定本国货币与其他货币的汇率关系、规定影响和干预汇率变动的方式等。
按照汇率波动幅度的大小，可以将汇率制度分为固定汇率制度和浮动汇率制度。
固定汇率制（fixed exchange rate system）是指以本位货币本身或法定含金量为确定汇率的基准，汇率比较稳定的一种汇率制度。在不同的货币制度下具有不同的固定汇率制度。
1.金本位制度下的固定汇率制度
特点：是一种以美元为中心的国际货币体系。该体系的汇率制度安排，是钉住型的汇率制度。
（1）黄金成为两国汇率决定的实在的物质基础。
（2）汇率仅在铸币平价的上下各6‰左右波动，幅度很小。
（3）汇率的稳定是自动而非依赖人为的措施来维持。
2.布雷顿森林体系下的固定汇率制度
基本内容：
（1）实行“双挂钩”，即美元与黄金挂钩，其他各国货币与美元挂钩。
（2）在“双挂钩”的基础上，《国际货币基金协会》规定，各国货币对美元的汇率一般只能在汇率平价+——1%的范围内波动，各国必须同IMF合作，并采取适当的措施保证汇率的波动不超过该界限。
由于这种汇率制度实行“双挂钩”，波幅很小，且可适当调整，因此该制度也称以美元为中心的固定汇率制，或可调整的钉住汇率制度。（adjustable peg system）
特点：
（1）汇率的决定基础是黄金平价，但货币的发行与黄金无关；
（2）波动幅度小，但仍超过了黄金输送点所规定的上下限；
（3）汇率不具备自动稳定机制，汇率的波动与波幅需要人为的政策来维持；
（4）央行通过间接手段而非直接管制方式来稳定汇率；
（5）只要有必要，汇率平价和汇率波动的界限可以改变，但变动幅度有限。
作用：可调整的钉住汇率制度从总体上看，在注重协调、监督各国的对外经济，特别是汇率政策以及国际收支的调节，避免出现类似30年代的贬值“竞赛”。缺陷：
（1）汇率变动因缺乏弹性，因此其对国际收支的调节力度相当有限。
（2）引起破坏性投机。
（3）美国不堪重负，“双挂钩”基础受到冲击。
浮动汇率制（floating exchange rate system）是指一国不规定本币与外币的黄金平价和汇率上下波动的界限，货币当局也不再承担维持汇率波动界限的义务，汇率随外汇市场供求关系变化而自由上下浮动的一种汇率制度。该制度在历史上早就存在过，但真正流行是1972年以美元为中心的固定汇率制崩溃之后。
浮动汇率制的主要长处是防止国际游资冲击，避免爆发货币危机；有利于促进国际贸易的增长和生产的发展；有利于促进资本流动等等。缺点是经常导致外汇市场波动，不利于长期国际贸易和国际投资的进行；不利于金融市场的稳定；基金组织对汇率的监督难以奏效，国际收支不平衡状况依然得不到解决；对发展中国家更为不利。
浮动汇率制按照国家是否干预外汇市场，可分为自由浮动（又称“清洁浮动”）和管理浮动（又称“肮脏浮动”）。实际上，今天没有哪个国际实行完全的自由浮动，而主要发达国家都对外汇市场进行不同程度的干预。当前管理浮动汇率制的形式多种多样，可分为单独浮动和联合浮动，也有的实行钉住政策的浮动汇率制。在浮动汇率制下，影响汇率的主要因素有货币本身代表的价值、一国国际收支、利息率、各国政府和中央银行对外汇市场的干预、政治、心理、投机等因素。