俗话说：“画虎画皮难画骨，知人知面不知心。”因此人们常说：“害人之心不可有，防人之心不可无。”很多人都觉得在这个世界上生活很不容易，因为人心难测，不得不随时注意，时刻小心，谨防一朝大意被人陷害。
古往今来，因为太过于相信他人而境遇凄凉者不在少数，元末反蒙的小明王便是其中之一。
小明王是宋朝皇室的后裔，因为元末起义的各路领袖打的旗号大多数是恢复赵氏天下，所以，小明王就被奉为名义上的领袖，将来若反元成功，他自然就是皇帝。有一年，小明王被张士诚围困在安丰，他向各路义军请求援助。朱元璋不但亲自领兵解救了他，还把他接到了除州，给他建造了宫殿，派专人保卫，而且把太监、妃子、宫女全部安排好了，让他每天过着锦衣玉食、歌舞升平的奢华生活。小明王自然把朱元璋当成了不可多得的忠臣良将。可他并不知道朱元璋救他，只不过是因为安丰是应天的屏障，一旦他不去救，被张士诚占了安丰，对他也是莫大的威胁。而朱元璋救了小明玉，不但可以巩固地盘，还可以借救小明王的名声来招兵买马，增强实力。
小明王在滁州安顿之后，在朱元璋的安排下过着皇帝般的生活，任朱元璋南征北战、驰骋沙场，为“他”打天下。3年过去了，朱元璋打败了张士诚、陈友谅，基本上平定了天下，自立为吴王，定应天为都。此时，他要想成为天下的皇帝，唯一的阻碍就是名义上的皇帝--小明王。于是，他开始考虑如何才能神不知鬼不觉地除去小明王，而小明王此时还在糊里糊涂地做着自己的皇帝梦。
公元1366年12月的一天，朱元璋派心腹大将廖永忠来潜州接小明王去应天。廖永忠对小明王说：“如今陈友谅、张士诚都已经被打败，应天已经安固，特请皇上到应天常住，以永宋室江山。”他又向小明王讲述了一番去应天的好处，说到应天的交通便利、宫殿华丽、城市繁荣等，当然，他没有把朱元璋自封吴王的事情告诉小明王。
听完廖永忠的汇报，小明王喜出望外，他绝对没有想到，朱元璋居然这么快就打败了陈友谅和张士诚，而且一打败他们就马上来接自己去应天称帝。因此，小明王对朱元璋更加信任，而且暗暗决定登基以后一定把朱元璋封为当朝宰相。于是，他便愉快地答应道：“朱爱卿考虑得很周全，那就这样定了吧！”并当场择定吉日，准备动身。
动身这天一大早，小明王由廖永忠亲自陪伴着，在一片鼓乐声中，辞别了居住几年的滁州，向应天而去。追随者包括左右的仆从、太监、嫔妃、宫女、侍卫等不下千人，浩浩荡荡，果然像个皇帝出行的样子。来到瓜洲渡口时，小明王对着滔滔江水更是一场欢喜，想象着过了江到应天，他便能够真正成为皇帝了。到了这时，他依然没有对朱元璋产生过丝毫的怀疑。从瓜洲舍车登船，临行前，廖永忠特意嘱咐侍从好好伺候皇上，他说：“江上风高浪大，船要行稳，切莫叫皇上受惊了。”还亲自当众点上香火，祈告天地道：“神灵在上，今有皇上小明王渡江，万祈神灵保佑，一路顺风，平安无事，大吉大利……”
船在航行中，小明王还在想到了应天见了朱元璋要如何夸奖他，要如何赏赐那些立下汗马功劳的大将们。想着想着却忽然听见船底传来“咚咚咚”的响声，他问侍卫原因，侍卫只是说正在修船，过了一会儿侍卫、船夫就已经跑得一个都不剩了。水很快漫过了船舱，小明王看着其他船只大喊救命，可那些船却离他越来越远了。直到此时，他才明白宋元璋想要除掉他，可是一切都为时已晚。水越涌越多，船慢慢沉下了，一心认为朱元璋是忠臣良将的小明王最后葬身在了茫茫的江水。
古语有云：“人心难测，海水难量。”没有人能真正把别人的心思看透，无论你自认为有多么了解他，也不可能成为他“肚子里的蛔虫”。既然人与人有可能产生利益冲突，你就不能保证他人永远对你忠诚。所以，最好随时做好防护工作，采取一些自我保护措施，遇事要先想一想，最好对任何人都抱有“害人之心不可有，防人之心不可无”的态度。