“名篇鉴赏”
柳宗元曾为一系列下层人物立传，歌颂了他们的崇高品质。本文记叙的就是一个叫宋清的普通药商乐善好施而不求回报的事。全文篇幅不长，情节较简单，在真人真事基础上有夸张虚构，似寓言又似现代小说。
“经典句章”
清逐利以活妻子耳，非有道也。
“原文”
宋清，长安西部药市人也，居善药。有自山泽来者，必归宋清氏，清优主之。长安医工得清药辅其方，辄易雠，咸誉清。疾病庀疡者，亦皆乐就清求药，冀速已。清皆乐然响应，虽不持钱者，皆与善药，积券如山，未尝诣取直。或不识遥与券，清不为辞。岁终，度不能报，辄焚券，终不复言。市人以其异，皆笑之曰：“清，蚩妄人也。”或曰：“清其有道者欤？”清闻之曰：“清逐利以活妻子耳，非有道也，然谓我蚩妄者也亦谬。”
清居药四十年，所焚券者百数十人，或至大官，或连数州，受俸博，其馈遗清者，相属于户。虽不能立报，而以赊死者千百，不害清之为富也。清之取利远，远故大，岂若小市人哉？一不得直，则怫然怒，再则骂而仇耳。彼之为利，不亦翦翦乎！吾见蚩之有在也。清诚以是得大利，又不为妄，执其道不废，卒以富。
吾观今之交乎人者，炎而附，寒而弃，鲜有能类清之为者。世之言，徒曰“市道交”。呜呼！清，市人也，今之交有能望报如清之远者乎？幸而庶几，则天下之穷困废辱得不死亡者众矣。柳先生曰：“清居市不为市之道，然而居朝廷、居官府、居庠塾乡党以士大夫自名者，反争为之不已，悲夫！然则清非独异于市人也。”
“译文”
宋清是长安西部药市上的药商，收购贮存上等药材。凡从山区水乡来销售药材的，都投奔他那里，宋清总是热情地接待他们，付给优厚的报酬。长安的医生用宋清的药配上自己的药方，总能很快卖出去，大家都称赞宋清。患有各种疾病的人，也都乐意去宋清那里求药，希望尽快治愈。宋清一律高兴地满足他们的要求，即使不带钱的人来了，也给好药。一年下来积累的欠账票据像山一样高，却从不上门去索取药钱。有些不认识的人从很远的地方送来赊购的票据，宋清也不拒绝，照样给好药。到了年终，估计有谁不能付药钱了，就把票据烧掉，不再提起这事。药市上的人认为他很怪，都讥笑他说：“宋清是个愚蠢荒唐的人。”也有人说：“宋清大概是个有道德的人吧？”宋清听了这些议论后说：“我不过是为了追求利润用来养活老婆孩子罢了，并不是有什么道德，可是说我愚蠢荒唐也不对。”
宋清经营药材四十年来，烧毁的票据有一百几十个人的。这些人后来有的富贵了，有的做了大官，有的当了节度使，他们俸禄多了，前来给宋清送礼的人，总是络绎不绝。虽然欠账短期内不能偿还的人很多，并且背着欠账死去的人有成百成千，也不影响宋清发财致富。宋清谋利的眼光放得远，放得远所以获利多，哪里像那些小商人呢？他们一次收不到现款，就变脸发怒，两次收不到现款，就咒骂你，仇恨你。那些人赚钱的方法，不也太小气了吗？我由此看到真正愚蠢荒唐的人是存在的。宋清确实是用这种经营方法赚了大钱，又不随意而为，一贯坚持自己的做法，不半途而废，终于发了财。
我观察现在与人交往的人，富贵了他就依附你，贫贱了他就弃你而去，很少有人能像宋清这样做的。社会上流行一句话，只说这是“市侩的交往”。唉！宋清，就是个商人，现在的社会交往中有能像宋清那样打算得到长远报答的人吗？如果幸而有近似宋清的人，那么普天下穷困无路，蒙受凌辱。而能够不至于死亡的人就很多了。柳先生说：“宋清身居闹市，却不搞小商人那一套。然而在朝廷、在官府、在学校和乡里的那些自命为士大夫的人，反而争先恐后地搞小商人那一套而不罢休，真可悲呀！那么宋清就不仅仅是与一般商人不同了。”