“名篇鉴赏”
苏轼于宋仁宗嘉祐二年（公元1057年）应试时，欧阳修做主考官，梅尧臣做参评官，他们对苏轼的试文《刑赏忠厚之至论》颇为赞赏，录取为第二名。苏轼及第后非常感激，于是给梅尧臣写了这封信。信中对欧、梅极为推崇，同时又自比于圣门之徒，暗示自己有很大的抱负。文章词采飞扬，气度恢宏，意境深邃，颇有纵横之气。
梅直讲，即梅尧臣，北宋著名诗人，官至国子监直讲。
“经典句章”
夫天下虽不能容，而其徒自足以相乐如此。
“原文”
轼每读《诗》至《鸱鹗》，读《书》至《君奭》，常窃悲周公之不遇。及观《史》，见孔子厄于陈、蔡之间，而弦歌之声不绝，颜渊、仲由之徒相与问答。夫子曰：“‘匪兕匪虎，率彼旷野’。吾道非邪，吾何为于此？”颜渊曰：“夫子之道至大，故天下莫能容。虽然，不容何病？不容然后见君子。”夫子油然而笑曰：“回，使尔多财，吾为尔宰。”夫天下虽不能容，而其徒自足以相乐如此。乃今知周公之富贵，有不如夫子之贫贱。夫以召公之贤，以管、蔡之亲，而不知其心，则周公谁与乐其富贵？而夫子之所与共贫贱者，皆天下之贤才，则亦足与乐乎此矣。
“译文”
我每次读《诗经》读到《鸱鹗》，读《书》读到《君奭》时，常常私下悲叹周公不为人们所了解。等到阅读史书时，看到孔子被困在陈国、蔡国之间时仍然弦歌之声不断，还和颜渊、仲由等弟子相互问答。孔子说：“‘我既非犀牛，又不是老虎，却奔跑在旷野荒郊里。’我提出的主张不对吗？我为什么会落到这个地步？”颜渊说：“老师的主张太伟大了，所以普天之下才不能容纳。即使这样，不能被容纳又有什么害处？不能被容纳才能显示出您是真正的君子。”孔子听后轻松地笑着说：“颜回！如果你有了很多财产的话，我就当你的管家。”虽然天下不能容纳孔子，但他们师徒却感到知足而如此地说说笑笑。现在我才明白周公虽然是富贵之人，也有不如孔子贫贱之人的地方。像召公那样的贤明，管叔、蔡叔那样的近亲，还不能了解周公的内心，那么周公还能和谁共享富贵之乐呢？和孔子在一起共度贫贱的，都是天下的贤才，那么仅凭这一点也就足以感到快乐的了。
“原文”
轼七八岁时，始知读书。闻今天下有欧阳公者，其为人如古孟轲、韩愈之徒。而又有梅公者，从之游，而与之上下其议论。其后益壮，始能读其文词，想见其为人，意其飘然脱去世俗之乐而自乐其乐也。方学为对偶声律之文，求斗升之禄，自度无以进见于诸公之间。来京师逾年，未尝窥其门。今年春，天下之士群至于礼部，执事与欧阳公实亲试之。诚不自意，获在第二。既而闻之人，执事爱其文，以为有孟轲之风。而欧阳公亦以其能不为世俗之文也而取焉。是以在此，非左右为之先容，非亲旧为之请属，而向之十余年间，闻其名而不得见者，一朝为知己。退而思之，人不可以苟富贵，亦不可以徒贫贱。有大贤焉而为其徒，则亦足恃矣。苟其侥一时之幸，从车骑数十人，使间巷小民聚观而赞叹之，亦何以易此乐也！《传》曰：“不怨天，不尤人。”盖“优哉游哉，可以卒岁。”执事名满天下，而位不过五品。其容色温然而不怒，其文章宽厚敦朴而无怨言，此必有所乐乎斯道也。轼愿与闻焉。
“译文”
我在七八岁时，才知道读书。听说当今天下有一位欧阳公，他的为人就像古代的孟轲、韩愈一样；同时还有一位梅公，随欧阳公交游，并且和欧阳公在一起议论上下古今。后来年岁渐渐大了，开始能阅读先生们写的文章，想象出先生们的为人，我想先生们一定是作风潇洒，摆脱了世俗公认的乐趣而自得其乐。当时我正在学习写作讲求对仗声律的文章，想通过科举以谋取一官半职，自己估计没有资格去进见诸公。到京城一年多来，也不敢到二公的门前拜望。今年春天，全国的士子都汇集到礼部，您和欧阳公亲自主持考试。我万万没有想到，竞获得了第二名。后来听人说，您喜欢我的文章，认为具有孟轲的文风。而欧阳公也认为我能不写世俗习见的文章同意录取。因此在录取这件事上，既没有您左右的人为我事先奔走，也没有亲朋故旧为我嘱托人情，然而过去十多年间我只闻其名而不见其面的人，竟一下成了我的知已。我回来以后想想，一个人不能苟且从事以图富贵，也不能白白地贫贱一生。有大贤之人在世而又有幸成为他的弟子，也就可以有所依托了。如果倚仗一时的侥幸而显贵，身后簇拥着数十个乘车骑马的随从人员，引来街巷小民围观、赞叹，又怎么能够代替这种快乐呢！《传》说：“不抱怨天，不责怪人。”也许就是“悠悠自得之心，可以安度岁月”的意思吧。您的名声传遍全国，而官位不过五品。可是您的表情温和而无恼怒之意，写出的文章宽厚淳朴而无怨言。这一定有乐于此道的原因吧，我希望听一听您的见解。