生命的森林要想拥有勃勃生机，它的树木就必须枝叶长青。在人生的很多的十字路口，很多人没能够审时度势，避轻就重，为了小小树木宁可放弃整个森林，这实在是得不偿失！在人生的十字路口，每一次选择都很有可能关系着一生的前途和命运。因此要尽快做出决断，就必须有所放弃。此时此刻，你我需要的是清醒的头脑和有所为有所不为的勇气。
春秋时期，范蠡辅佐越王勾践二十多年，直至打败吴国，成就了霸业。越王说“孤将与子分国而有之”，越王的美意被范蠡以言辞谢绝，随后范蠡离开越国到了齐国。
范蠡到齐国后，“耕于海畔，苦身戮力”，在数几年时间就已经创下数千万产业。这时齐国国王准备让他做宰相，这是别人求之不得的事情，但范蠡却仍然谢绝。
范蠡认为在平民百姓的眼里，能够在朝做卿相是一生至高无上的殊荣。但是长时间身居高官也不是什么好事，不知道会有怎样的下场。因此他对于自己再次放弃高官厚禄一点也不后悔。
后来范蠡在齐国散尽家财，到一个叫做陶的国家隐姓埋名，再一次开始艰难创业。不久他又创下了巨万家资，人们尊称他为陶朱公。
范蠡的二儿子在楚国犯罪被判以死刑。范蠡十分伤心，于是准备了一车金银财宝，派自己比较信任的小儿子前往楚国救回二儿子。
这时他的大儿子十分不悦，他以死相逼，要求父亲让自己前去，最终范蠡只好答应让大儿子去。临走时，范蠡嘱咐大儿子到了楚国找自己的老朋友庄生帮忙，同时将这些金银财宝全部献给庄生。
当范蠡的大儿子驾车来到楚国到了庄生的家中时，他看见庄生家里一贫如洗，心中有点瞧不起庄生。由于父亲事先再三叮嘱他将带来的金银财宝留给庄生，大儿子虽有不舍但是还是给了庄生。
庄生嘱咐他说：“楚国是不安全的地方，你赶快回去，你弟弟的事情不用担心，我会想办法。”但大儿子根本没把他的话当回事，自己竟然在楚国住下来，用自己私自带的钱贿赂楚国的权贵们……
庄生送走范蠡的大儿子后，便对他老婆说：“这些财宝都是陶朱公的东西，不要动，事情办好后，我还要把这些东西还给他。”于是他便急匆匆地去见楚王，庄生虽然贫穷，但一直廉洁耿直，楚王很欣赏他的个性和才华，也乐于采纳他的意见。他对楚王说：“治国的根本在于为百姓做事，消除天灾。”随后楚王当即下令大赦天下。
这时范蠡的大儿子正去一位贵族家送礼，他听说楚王大赦天下，以为弟弟出狱理所当然，而庄生并没有做任何事情，却白白地得了一车金银财宝。
于是他又去见庄生说：“我弟弟运气好，刚好赶上楚王大赦天下，估计他很快就会出狱，所以我也要回家了，今日特来向您辞行。”
聪明的庄生一下子就知道了他的来意，便让他带走他的东西，贪财的大儿子果真将所有的珠宝全部带走。
庄生认为自己遭受了奇耻大辱，于是他又前去见楚王，他说道：“楚王陛下，我在街上听到了很多关于这次大赦天下的传言，百姓们都在说，您这次大赦天下根本就不是因为怜惜楚国的臣民，而是为了陶朱公的儿子，我仔细盘问才知道，原来是陶朱公的儿子犯了死罪，但是陶朱公很有钱，让他的家人带了很多金银珠宝贿赂官吏，最后赶上您大赦天下，所以不知道实情的百姓才有这样的想法。”楚王听后，十分恼怒，于是下诏立斩范蠡的二儿子。
乐在取舍
伏尔泰说：“使人疲惫的不是远方的高山，而是鞋里的一粒沙子。”只要将鞋里的沙子去掉，你我便得以登上高山；只要用一车财宝便可换来范蠡二儿子的性命。但是范蠡的大儿子因为贪婪一车财宝而葬送了弟弟的性命，相对于生命来讲，这是任何金银财宝也换不来的。