山鸡听说长颈鹿盖了一座高大挺拔的豪宅，森林里的动物纷纷去参观，个个都称赞：“这房子，真气派！”山鸡见状，非常羡慕。连忙回家，将自己的草屋拆掉，费尽力气修了与长颈鹿同样的庭院高房，以为这样山鸡会变凤凰。
没想到，真的变了“凤凰”，所有的动物都前来祝贺，唯独山雀没到。当大家赞叹时，山鸡很是得意。
冬天到了，山鸡住在自己冰冷的家中，缩做一团。不过，只要有人来看房，它便装作一副轻松愉悦的模样。
这时山雀到了，见屋内很冷，便劝道：“不要总为别人活，要为自己活，爱慕虚荣，最终吃苦的是自己！”
山鸡非但不听，反而振振有词地教育山雀：“山雀毕竟是山雀，你总跳不出自己的圈子，目光短浅，怎么能成大事，应当不断追求卓越！”
天气一天天变冷，山鸡一天天挨冻，但它只要一想起别人的赞美，便又无怨无悔，最终冻死在赞美声中。
光想着别人对你的赞美是不利于自己的成长的，你还要时时记起别人对你的大声忠告。虚荣会被名利所累。唯有淡化虚名，探求事物本质，才能为自己真实地活着。
生活的甘苦唯有自己才能品尝出滋味，别人的话只是建议，别老被别人的评说和价值观左右，没有人能替你的行为和生命负责，活出自己的本色，原汁原味的生命才有意义。