有一个商人，非常富有。一次，商人渡河时翻了船，他抓住浮在水面上的一捆枯草，眼看就要淹死了。恰巧这时，有一艘渔船经过，商人忙大呼救命，并对船上的渔夫说：“我是大富翁，求你救救我，我一定用百两黄金报答你的救命之恩！”
渔夫将商人救到船上，并给他找来干净的衣裤，又把他送到岸上。直到分手时，商人也不提酬金的事。渔夫耐不住了，就对商人说：“您答应我的酬金在哪儿呢？”商人回答：“我答应你的十两黄金分文不会少，到我家去取吧！”渔夫忙问：“当初您答应的是百两黄金，怎么现在却说是十两？”商人说：“我说十两就是十两，你一个打鱼的，一天能赚多少钱？而现在突然在一天之内得到十两黄金却仍不满足，可真是贪得无厌啊！”渔夫听后非常生气，拿了十两黄金闷闷不乐地走了。
过了几个月，商人又乘船顺流而下，船碰到礁石又翻了，商人又一次浮在水面上大喊救命。恰巧还是那个渔夫驾着小船经过。商人喊：“救救我吧！我愿出百两黄金！”渔夫驾船来到商人身边，看清原来是上一次欺骗自己的人，于是说：“我是个臭打鱼的，不想在一日之内得到百两黄金，我实在不是个贪得无厌的人啊！”说完，驾着小船走了。
做人就要讲信用，才能赢得别人的尊重和信赖，言而无信、出尔反尔的人到头来害的还是他自己。
凡事讲信用的人，他的朋友遍布天下，有着“一方有难、八方支援”的广泛交际圈；而不讲信用，凡事为自己考虑，说话不算话的人，没有人愿意和他交往，算计来算计去倒把他自己算计进去，陷入众叛亲离的死胡同无法脱身。