一天，纪昀陪乾隆游大佛寺。来到天王殿，乾隆见殿中的大肚弥勒佛，袒胸露腹，对着他们憨笑，很是有趣。他灵机一动，又想难一难纪昀。于是，他指着弥勒佛问纪昀：“纪学士，弥勒佛见了寡人，为什么笑呢？”纪昀不慌不忙地答道：“这是佛见笑佛呀！”
“你这话是什么意思？”乾隆又问。纪昀正儿八经地说：
“皇上乃文殊菩萨转世，是当今活佛。活佛到来佛殿礼拜，弥勒佛见了，怎么不笑嘻嘻呢？”
乾隆听了虽然很高兴，但没有难倒纪昀，心里有点不痛快。
他故意走了几步，突然回过头来问纪昀：“我看见弥勒佛也对你笑，这又是怎么回事？”
这话问得实在厉害，纪昀不禁一怔。乾隆暗中偷笑，谁知纪昀竟一口答道：“陛下，弥勒佛见了微臣笑，是笑微臣不能成佛哪！”
乾隆忍俊不禁，哈哈大笑起来。