三个穷孩子结拜兄弟。老大发誓说：“今后我若有出头之日，决不忘记两位兄弟！”后来他读书当了官，竟悄悄地走马上任。一年之后，老二前往探望老大，谁知老大嫌他寒酸，反目不认，喝令将他轰走。老二回来对老三一说，老三决心去治治这个无义之徒。
这天，老大在县衙大摆寿筵，突然听说有位曾一起立过战功的朋友前来拜访，很是奇怪，忙说“有请”。不想进来的却是老三，他眉头顿时打了结。老三昂昂然地入座，说：“大哥，战后一别，十分想念。今日祝寿来迟，望乞恕罪。想当年出征草原，大哥好不英勇，一杆钩镰枪，斩尽多少草头王！记得有一回枪头断了，掉进汤豆城，击溃汤元帅，兄弟三人一齐活捉窦总兵，哈，想起来……”老大怕他抖出自己的老底，忙不迭地向他敬酒，堵他的嘴。
眼看快要散席，老三站起来高声地说：“刚才我说的草原征战，诸位大人知道那位大将是谁么？”跟着他把弟兄三人耕地的事说了出来。原来有一次，老大的锄头甩了出去，砸洒了一盆汤，三个人连忙拣掉落在地上的绿豆吃。
宾客们听了捧腹大笑，老大气得昏倒在地。