1852年10月，太平军兵分两路，一路进攻长沙，一路由翼王石达开（公元1831—1863年）率领二千多人渡过湘江，开辟一个后援基地。石达开率军迅速渡过湘江，清军获悉，派向荣率兵三千追击。石达开把主力隐蔽在湘江中心水陆洲南部的丛林中，然后派小支部队诱战。向荣见太平军少，便紧追不放，想一口吃掉。当清军追到丛林时，一声令下，石达开率主力悄悄地沿丛林两侧包抄向荣的后路。向荣见丛林中隐约有太平军旗帜时，惊呼：“不妙，我们中计了！”这时，石达开已率太平军猛冲过来，清军惊慌失措，丢盔弃甲，狼狈逃窜，或刀下丧命，或溺于水中，几乎全军覆没。
