李奎元是清朝末年山东烟台一带颇有名望的画师。慈禧太后听说李奎元的画出神入化，富有诗意，便命人叫李奎元为她画一幅画。
李奎元不仅画好，人品也好，他目睹国家和同胞受到列强欺压凌辱的悲惨情景，十分痛恨洋鬼子，也痛恨卖国贼。
李奎元同徒弟一起到京城为慈禧作画，他对徒弟说：“老妖婆是亡国的祸根，我要画一张揭露她的罪恶的画。”在官府限期的前一天，李奎元完成了献给慈禧太后的画，当天夜里，趁人不备，他带着徒弟连夜逃出京城。
第二天，慈禧太后带着文武官员前来看画。太监掀起幔帐，见画面上洋人排成长队，前面是一个胖娃娃用双手托起一个火红的桃子。文武官员齐声喝彩：“好一个仙童祝寿，好一个万国朝拜。”慈禧听了，面带愠色，怒斥道：“你们这些笨蛋，这画明明是含沙射影讥讽我，还说什么万国朝拜。”众大臣见老佛爷发怒，吓的都跪倒在地。有一个大臣又偷偷地看了看这幅画，终于明白了画的意思：说慈禧在洋人面前临阵脱（托）逃（桃），怪不得老佛爷要大发雷霆呢。