二战期间，德军占领了荷兰。荷兰人民纷纷组织起来，在各地涌出大批的抵抗组织，狠狠地打击了侵略者。
在这些组织中，荷兰北部的一支最为著名，对德军打击最大。人们传说这支抵抗力量是由一个叫“约翰尼·斯皮特法尔”的英国皇家空军飞行员领导的，而这个飞行员是在一次空战中受伤，然后在荷兰潜伏起来组织斗争。
盟军解放荷兰后，开始寻找这个叫“约翰尼·斯皮特法尔”的英国战士，但是发现他在即将解放前因一次事故已死去。令人惊奇的是，在调查过程中，盟军发现几乎没有人见过这个著名的战士，人们只是不断地传诵他的英雄事迹，却没能亲眼见过他。而所有的命令、计划和有关飞行员的事情，都是由名叫安妮的两姐弟转达的。那个姐姐在战斗中成了事实上的领导人。
这一情况引起盟军的注意，经过大量调查后，人们才弄清了真相。
年轻的安妮姐弟一直要求参加当地的抵抗组织，但由于他们年纪还小，没有被接纳。一天晚上，他们在家门口发现一个受了重伤的英国皇家空军飞行员，尽管进行了精心照料，这个伤员最终还是去世。于是，姐弟俩收藏起飞行员的身份证和其他随身物品，组织起一个抵抗小组，并且声称有一个英国飞行员是他们的领导。这样，人们便都团结在这位来自英国的并不存在的英雄身边，在英雄的精神鼓励下，对德军进行了一次又一次的打击。这个虚构的飞行员也就成为人们的一种精神力量，而实际上战斗都是在这位姐姐的领导下进行的。
就在战争结束时，姐弟俩知道一定会有人来找这位皇家飞行员，于是便声称他在一次事故中死去。战争结束了，传说中的英雄也就消失了。