命苦不如趁早死，
家贫无奈做先生。
〔作者简介〕夏丏尊（1886～1946），名铸，字勉旃，号闷庵，浙江上虞人。16岁中秀才，由于家道中落，18岁即开馆教私塾。后任教于暨南大学。
〔创作背景〕作者年轻时，针对自己的境况而撰此联。
〔联句特色〕这是一副自况的妙联，写出了当时的逆境。
“命苦”归咎于“家贫”，因“家贫”而又认定“命苦”，万般无奈之下，不得不做私塾先生以维持生计。倘还无以安身，甚至想到“不如趁早死”。联语充满悲怆、凄凉的气氛。虽是反映作者自身的境况，但透过字里行间，何尝不是当时社会上所有贫困无依的知识分子、教书先生的真实写照！
以自己之感受反映社会现实是此联构思立意的巧妙之处。而创作手法亦别有技巧，既用因果关系复句以陈述，又以“早死”与“先生”正反相衬，切处境，切心情，切事理，非常巧妙。对仗精工，声韵和谐，亦是妙笔。