由于激光的特性，它在很多领域得到了广泛的应用。在工业上，激光可以用于加工各种硬、脆、韧的材料；可以打只有头发丝1/10的微孔，进行高速、精密加工；可以进行切割、焊接处理等。现在激光已成为一种高、精、尖的加工工具。在医学上，使用激光手术刀，可以进行细微的手术，既不流血也无痛感；在军事上，激光雷达可以精确地测量和跟踪目标。激光武器具有很大的杀伤力，可以用来截击敌人的飞机和导弹；激光还可以用于保密通讯，它可以同时传送1000万套电视节目和100亿路电话；激光电视、激光计算机、激光核聚变等各种新的激光装置用也在研制中。
X光的显像原理
不同波长的光穿透物体的本领是不同的，可见光只能穿透玻璃、水晶、酒精、煤油等透明体，X光却能穿透纸张、木材、人体和纤维组织等不透明的物体，并能留下图像。为什么用X光透视人体，会在荧屏上显出骨头的黑影呢？原来X光透过各种物体的本领并不一样。对于由较轻原子组成的物质，像肌肉等，X光透过时好像可见光穿过透明体一样，很少有所减弱。对于由较重原子组成的物质，像铁和铅，X光就不能透过，几乎全部被它“吸收”了。骨骼对X光的吸收比肌肉大150倍，因此在透视人体时，在荧光屏上就留下了骨骼的黑影。