鼠类的生存能力极强，在与人类的“斗争”中，有时还会占上风。但是令人大惑不解的是，有一种繁殖能力很强的旅鼠，每隔三至四年，便会成群结队地投海自尽。
这是为什么呢？一些学者认为，大约在1万年前，旅鼠生活在多年冻结不化的大冰原上，后来，由于气候变化，冰雪融化变成了北冰洋。而那些跳海的旅鼠以为当年的冰原大陆依然存在，因此才会奋不顾身地跳进大海，这只是它们保留了迁移的本能。
也有人认为，旅鼠是在寻找它们远古时期的家园——大相洲。虽然大西洲早已不复在，但它们仍然痴不改，遵循着祖先的足迹，以为可以到达彼岸。这样，才会落得葬身大海的可悲下场。而持反对意见的人则认为，旅鼠投海与它们超强的繁殖能力有关——过多的旅鼠破坏了居住地的生态平衡，为了缓解这种状况，一些旅鼠就选择了自尽。
以上的这些说法都只是推测，到底是什么原因使旅鼠周期性的大批投海自尽，而又没有导致它的灭绝呢？科学家们正在继续探索。