每个人做事都希望被人肯定，即使有时未能成功，但始终是卖力了，也不希望被人忽视。一个人付出了却得不到肯定，这是在打击他的自信心，所以作为领导，切勿忽视别人参与的价值。高明的处世者，不但会与他人一起分享功劳，有时还会故意把本属于自己的那份功劳推让给他人。尤其是领导如若能够领会此处世交人的秘诀，那么试问还有几个下属不肯全心全意努力工作呢？这是最高级的用人之术。
《左传》中记载的在成公二年发生的一件事。
当时鲁国和卫国忧虑齐国会来攻打他们，都到晋国去搬兵要讨代齐国。晋国派谷克率领中军，士燮为上军之将的辅佐，乐书带领下军，去救鲁国和卫国，在华泉打败了齐军，俘获了齐国的车右逢丑父。齐国用甑和玉贿赂晋国，并答应把侵占鲁国和卫国的土地还给他们，以此作为求和的条件。于是晋国的部队班师回朝。
晋景公慰劳将士们说：“都是你们的功劳。”
梆克回答说：“这是你教导有方，更全凭将士们的努力，我又有什么功劳呢？”
士燮回答说：“是苟庚指挥的好，是梆克控制全军，我又有什么功劳？”
作为臣子的，如果都能如此谦虚，不居功自傲，那该多好，后人听了，都将称赞他们贤明。三位将军能够获胜而归，最重要的就是他们谦恭相让，精诚团结的结果。
西汉人龚遂，字少卿，是山阳南平人，因为明经及第做了官。龚遂为人忠厚刚烈，有节操。昭帝时做渤海太守，在任多年。皇上派使者召他回去，龚遂手下的议曹王生愿意跟他一起去。而功曹认为王生向来爱喝酒，而且喝起来没有节制，不同意他一个人去。龚遂不忍心拒绝王生，就让他跟着到京城去。到了京师王生每天只喝酒，不理会龚遂。
有一天碰上龚遂被召进宫的时候，王生在后面追着喊道：“太守先停一下，我有话对你说。”龚遂返回来，问他有什么话说。王生说：“皇上如果问你是怎样治理渤海的，你不能摆自己的功，回答时应该说是圣上的功德，并不是小臣的功劳。”龚遂接受了他的意见。
到宫中之后，皇上果然问他治郡的情况，龚遂照王生说的那样回答了皇上的提问。皇上十分赏识龚遂的谦和作风，并笑着说：“你从哪儿听到的长者之言？”龚遂于是回答说：“我不知道这些话，这是我的议曹王生教给我说的。”皇上认为龚遂年老了，拜他为水衡都尉。
东汉刘昆，字桓公，是陈留人，梁孝王的后代。小时候学习礼仪，学习施氏的《易》。光武帝时，先做江陵令。江陵县连年发生火灾，刘昆就向火叩头行礼，火就灭了。后来他做了弘农太守时，老虎都背着小老虎渡河跑了。光武帝听此事觉得很惊异，提拔他做了光禄勋。光武帝问刘昆：“你以前在江陵的时候，使风熄火灭；后来做弘农太守，老虎北渡逃走；你推行什么德政，而达到这样的结果？”刘昆回答说：“这不过是偶然碰上罢了”。皇帝身边的人都笑他老实愚讷不会自夸，而光武帝感叹道：“这才是长者的话呀！”回头叫人记在史册上，用来警醒世人。
居功自傲是成功的天敌。对于许多人来说，做出点成绩后，就会常常居功推过，成功让自己独享，而过错或是责任却让他人来承担，故这类人均无所大成，这是人性的一大弱点。
而推功揽过的人则以其谦让的胸怀表达出了一种真正的成功境界，这时，人即事业、事业即人，所以说他的成功是有目共睹，无法辞去的。即使他不在其位，其思想仍然指导整个事业的运作。
谦逊也好，不居功以免妒忌也好，都是立身处世的艺术。尤其是在人际关系复杂的环境下，不锋芒毕露，不居功自傲的确是非常高深的修养。