金秋十月，艳阳高照。葡萄和哈密瓜，摆满了迪化的大街小巷，香甜诱人。
正忙于筹备新兵营学习机械化装备的陈云，忽然把吕黎平找去。窗外射入一缕阳光，把陈云笼罩在金色之中。他身穿深色的中山装，风纪扣扣得整整齐齐，见到吕黎平第一句话就问：“你对今后的工作去向，有什么打算呀？”
吕黎平是新兵营干部队党支部书记，原在红一方面军工作，红一、四方面军懋功会师后调任红四方面军总指挥部作战科副科长，西路军时任总指挥部作战科科长。他望着陈云亲切的面容，毫无保留地说出了内心的想法。第一，不愿到盛世才的政府里工作，因为很小就从农村参军，缺乏在城市搞统战工作的社会经验；第二，愿意回延安，但不想在后方做原来的参谋工作，请求派到抗日前线去。
“把你留在新疆学飞行怎么样？”陈云听后笑了笑说。
“学飞行？”学飞行对吕黎平的吸引力是那样强烈，他惊异地问道，“这可能吗？”
“有这样的可能！我了解了盛世才的航空队情况，现有六架初级教练机，九架侦察轰炸机。他办过两期飞行训练班，一期机械训练班，教官主要是苏联人。现在，第二期飞行班快要毕业了。”
陈云站了起来，一边踱步一边深沉地继续说：“我们在中央根据地，在长征途中，吃了国民党空军多少苦头呀！许多英勇善战的好同志，没有倒在与敌人短兵相接的战场上，却惨死在敌机的轰炸扫射下。你一定还记得长征途中，贺子珍同志在贵州挨飞机轰炸，受伤的情景吧？身上中了九个弹片，多惨呀！现在，日本帝国主义又用飞机对我华北军民狂轰滥炸，制造了很多血案。如果我们党有一支自己的空军，就能从空中打击敌人。空军是很复杂的技术兵种，要建自己的空军，必须及早培养人才。我想，我们可以利用新疆的统战环境，借用盛世才的航空队，为我们党培养一支既会驾驶飞机，又会维护修理的航空技术队伍。只要有了人才，再想办法通过国际援助获得飞机，我们的空军不就可以建立起来了吗！”
陈云深谋远虑的设想，使吕黎平高兴得心怦怦直跳。
陈云又说：“我已同盛世才谈过这个问题。他心里当然不愿让我们共产党人使用他的飞机培养人才，但他既然答应我们新兵营借他的汽车、装甲车、大炮学技术，就不好拒绝借他的飞机学飞行。于是，他提出了两个条件：一是他的飞机不多，要请苏联再提供点援助，用于代培共产党的航空人才；二是培训毕业后的飞行员、机械员不要马上离开，要帮他把航空队的军威建立起来，因为他训练的头两批飞行员都是学生出身，害怕打仗。”
说到这里，陈云爽朗地笑了起来：“盛世才的算盘打得蛮精明的哟！关于第一个条件，苏联的航空工业比较发达，再援助几架飞机不是什么难事，我已答应联系解决。至于第二个条件，估计毕业后不一定马上有飞机建立我们自己的空军，在他那儿继续飞一段时间，也有利于巩固提高技术嘛！”
陈云接着说：“现在需要物色学习航空的人选，今天先找你谈谈。你要有带领一部分同志留新疆学航空的思想准备！”
吕黎平又惊又喜地注视着陈云，心里既高兴又忐忑不安。若真能插上钢铁翅膀飞上蓝天，向猖獗的敌机开火，为死难的烈士报仇，那是多么光荣的使命呀！可是，自己就这么点文化，能学会驾驶复杂的飞机吗？当他说出自己的担心后，陈云温厚地一笑，说：“你才20岁，身体又好，而且语文有一定基础，主要是数理知识还要提高。俗话说：世上无难事，只怕有心人。你可以集中一段时间抓紧补习文化嘛！”
陈云的话，是鼓励，也是决定。吕黎平怀着忐忑，怀着企盼，立即表示：“我服从组织决定，一定不辜负党的期望，争取早日飞上蓝天！”
陈云最后说：“我的这些设想，还要报党中央批准后才能实施，你就等通知吧！”
吕黎平回到干部队，心里充满融融暖意，兴奋得一连几个晚上未睡好觉。他对驾驶飞机飞上蓝天心驰神往。
陈云开始找新兵营各大队领导调查摸底，预选学习航空的对象。为了保证政治上的高质量，决定全部从共产党员中选拔。基本条件是：年轻、身体好，有一定的文化。原计划预选50名候选人，但内定了30多名后，陈云就不再选了。
1937年11月上旬，中国共产党驻共产国际的代表王明、康生和邓发从苏联回延安。他们乘坐一架由四台发动机改装的苏联军用运输机路过迪化。党中央决定陈云搭乘这架飞机回延安，邓发留下来接任党中央代表。
陈云离开迪化前告诉吕黎平，有关学习航空的事，他回延安后要当面向党中央、毛主席汇报，并说：“新兵营的同志绝大多数是红四方面军的。考虑到这是我们党组建的第一支航空队，要让各方面军都有代表学航空才好。我准备在延安再选20名左右红一、二方面军的同志，来新疆学航空。”
陈云乘飞机飞向延安。钻石般透明澄澈的天空中跳动着一串轰鸣声。
西路军余部进入新疆的400多人中，最先回到延安的是几个军师职干部，他们紧接陈云之后乘飞机到达延安，时间是1937年底。
延河水，滋润着一个新世界；宝塔山，坚韧地托起新天地。一部中国革命史行进在苍茫的山河间。1937年12月一个晴朗的日子，延安沉浸在一片和煦里。李先念、李卓然、曾传六、程世才、郭天民、李天焕等向毛泽东住处走去。毛泽东穿着洁净的灰布军装迎上前，和大家一一握手，并连连地说：“你们辛苦了，辛苦了！”
红日当空，映红天际，使浩渺无垠的黄土世界百倍生辉。