在中国历史上，影响边疆安全稳定的因素主要有：地缘因素、民族关系问题、宗教问题以及经济发展不平衡等。而历代统治者在制定与实施治边战略时，特别注意突出重点，把握关键，区分轻重缓急，集中力量优先处理影响边疆安全与稳定的主要问题，从而使自己安全战略的实施事半功倍，成效卓著。
第一，在制定边疆战略时注意将边疆问题放在国家安全战略的大系统中进行通盘考虑，注意抓制约全局的关键环节。明代以前，中国几乎没有受过来自海上的威胁，西部和北部是中国对外往的两大方向，也是国家安全面临威胁的主要方向。相对来说，受地理条件的制约，来自西部的威胁较小，来自北方游牧民族的袭扰对历代封建王朝构成主要威胁。因此历史上对西部边疆主要采取镇抚与开发并举的策略，以孤立和削弱来自北方的威胁。如汉代屯田西域，设立武威等四郡，断匈奴右臂，以抵御匈奴。隋唐时，中央政权不仅以西部为战略重点，而且奉行“关中本位”政策，所以缔造了封建盛世。相反，宋朝因西部边疆的西夏、大理、吐蕃等势力崛起，严重威胁到中原王朝安全，极大地分散了经营北部边疆的精力，削弱了抵御北方威胁的能力。
此外，历史上，影响国家安全稳定和发展的因素非常多，每一个时期国家安全战略的重点也不同，因此，必须统筹兼顾，把握重点。汉、唐时期就有这方面成功的例子，如汉武帝在位时，除了同姓诸侯国的分裂倾向外，需要动用军事手段解决的安全问题主要有三个，一是匈奴的侵扰，二是“西南夷”的对峙，三是赵陀“南越国”闹独立。但在这三者之中，匈奴的军事侵掠骚扰，才是西汉王朝安全上的最重大最直接的威胁。所以汉武帝在维护国家安全的斗争中，毫不犹豫将反击匈奴作为整个安全战略的中心环节来抓，于是收到了从根本改观西汉王朝安全形势的效果，在此基础上，再“通西南夷”，收降“南越国”，也就随之水到渠成。又如唐太宗登基后，面临的军事威胁来自多个方面，包括北方突厥，西面吐蕃、吐谷浑，西北高昌及西域诸国，东北高丽、新罗、百济等等，在这样的复杂形势下，唐太宗善于区别轻重缓急，一一列出不同时期的重点打击对象，按部就班，循序渐进，运用“以夷制夷”、“远交近攻”，“服近慑远”、“隔断南北”等策略手段，将突厥、吐谷浑、高昌、高丽等劲敌逐个加以击破，为唐王朝创造了有利的安全形势。
第二，根据各边疆地区的具体情况，在治边方略和经营手段及政策上有所侧重。这主要表现在历代王朝针对南北边疆实行的不同战略。如对南方和西南边疆地区，因当地发展农业经济条件好，且没有强大的部族政权，一般不构成对中原王朝政治经济中心的威胁，所以中原王朝一般以推进经济文化交流的方式，加强对当地的治理并推进中原体制。而对北方、西北、东北边疆地区，历史上更多地以军事手段为主，而以经济文化的推进为辅的策略，解除各种安全威胁。