屈原既放，游于江潭，行吟泽畔，颜色憔悴，形容枯槁。
渔父见而问之曰：“子非三闾大夫与！何故至于斯？”
屈原曰：“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒，是以见放。”
渔父曰：“圣人不凝滞于物，而能与世推移。世人皆浊，何不淈其泥而扬其波？众人皆醉，何不哺其糟而歠其？何故深思高举，自令放为？”
屈原曰：“吾闻之，新沐者必弹冠，新浴者必振衣；安能以身之察察，受物之汶汶者乎？宁赴湘流，葬于江鱼之腹中。安能以皓皓之白，而蒙世俗之尘埃乎！”
渔父莞尔而笑，鼓枻而去，乃歌曰：“沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足。”遂去，不复与言。
——屈原·《渔父》
屈原所生的时代，风起云涌，正如一幕戏剧即将迎来它的高潮阶段。每个人，尤其是胸怀大志的人，都希望在高潮来临之前，尽情地发挥，尽情地表现。
战国时代，硝烟滚滚。历史在血和泪的推动下急遽地向前发展。新的趋势出现了，秦国任用商鞅进行了彻底的变法，使秦国一跃成为七雄中最强盛的国家。七国之间的斗智斗勇越来越激烈，因为它们面临了新的问题——七国要被秦国统一了。
纵观当时的国际形势，存在一个超级大国？秦国，还存在多极化的趋势？楚国和齐国都具备取代秦国的规模和潜质。秦国对楚国和齐国的合纵关系十分忌惮，殚精竭虑地想阻止和瓦解齐楚同盟，为此，秦国发起了强大的连横攻势。
不过，事情不如想象中的那么顺利。许多有识之士越来越认为，要想阻挡秦国向东扩张的步伐，只有其他六国联合起来才能应对。因此在一段时间内，主张合纵抗秦的有识之士在六国占据了主导地位，维系了一个团结的合纵局面，使得秦国不敢东向。
屈原就是一个坚定的合纵分子，他是楚国的贵族，主管楚国的贵族事务和祭祀礼仪等方面的事宜。
他认为强大的秦国已非单独一个国家所能抗衡的，只能是六国联合起来才能与其争锋，尤其是六国之中的两个大国——楚国和齐国更应该结成巩固的联盟，兄弟同心，其利断金，只有如此才能打击秦国的嚣张气焰。
屈原的政治主张是在内实行美政，在外搞好与齐国的关系，这样才能抵御强秦的凌厉攻势，使楚国立于不败之地。
所谓美政，只不过是屈原头脑中的一种理想的政治模式，说简单点，就是在上有一个举贤任能的君主，在下有一群竭智尽忠的臣子，两种力量一起作用，国家就能够实现富国强兵。
这个理想太完美了，完美得以至于人们不相信它的存在。屈原却固执地为这个理想而奋斗，因为他坚信在他的努力下，这种状况一定会实现。
他是一个完美主义者。
屈原有过一段得宠的时光，但很快就过去了。
在那段日子里，楚怀王对他的信任程度可以说是言出必行，绝不犹疑。楚怀王任命屈原为左徒，相当于现在的国务院副总理的职务，这个官职虽然不是大到了极点，可就重要性来说也够可以的了。
史书上说屈原在做左徒的时候，在宫内则与怀王商议朝政，以出号令，在宫外则负责外交，应对诸侯，楚怀王非常信任他。
但枪打出头鸟，出头的椽子先烂，正因为屈原深得怀王的器重，才招致与他同列的上官大夫的嫉妒。
上官大夫是个十足的小人，是屈原实施美政的头号敌人。屈原博闻强识，明于治乱，辞令娴熟，上官老儿无论从哪方面来说，都比不上屈原，当然若论嫉妒之心，一万个屈原也不是上官的对手。
楚怀王让屈原修改楚国的宪法，屈原领命后就在官署起草，草稿写得差不多了，上官老儿跑过来说，交给我吧，剩下的我来搞定！
屈原当场就予以严词拒绝。太无耻了，没见过这么无耻之徒，人家费尽了心血，没白日没黑夜地操劳，才刚刚把宪法草案写好，这厮就过来明目张胆地强夺别人的劳动果实，是可忍孰不可忍。
上官老儿一看屈原不给面子，心中大光其火。他对楚怀王说，大王啊，都是你把屈原宠坏了，你让屈原去修改宪法，大家都知道这事，可事情做好以后论起功劳来，屈原把功劳都揽到自己头上，说这事除了他以外别人都干不了，根本不把大王您放在眼里！
楚怀王听后非常生气，一不追究事情的本末缘由，二不问当事者的青红皂白，就渐渐疏远了屈原，以前那种信任重用的胸怀也消失了。
屈原无意之中做了冤大头。
他非常伤心，伤心于自己的美政无从开展。
不仅如此，他还痛心楚怀王的态度的转变。作为王者，他怎么能如此善变呢？昨日的信任换作今天的冷弃，对于楚怀王来说再简单不过了，只需要换一个眼神、换一个姿态就可以了，可对于屈原，心中却承受了莫大的痛苦和失落感。
他对楚怀王的感情是复杂的，他把实行美政的理想寄托在怀王身上，可怀王却令他大失所望。可他并不怪罪于怀王，在他看来怀王是受小人蒙蔽了。
楚怀王是无辜的，怀王冷落自己也只是暂时的。屈原还存有幻想，仍对楚怀王寄予着希望。他相信终有一天怀王会醒悟过来，重新重用自己，推行美政，使楚国达到理想中的美丽和富强。
可现实是，他遭遇了冷空气的袭击，冻得浑身直哆嗦，他所盼望的阳春没有一点信号，他的坏日子还不知道什么时候是个头。
既然怀王不再信任自己了，又何必站在庙堂之上，充当一个无人搭理的摆设呢？
屈原自此不再上朝。他跑到湘水和沅水的河畔，对着怒怒奔流的江水，发泄自己心中的郁闷和彷徨，于是一首流芳百代的不朽名篇《离骚》诞生了！
离骚者，离忧也。
江水听不懂他的话语，依旧浩浩荡荡地流走。屈原站在江岸，聆听着江水的喑呜叱咤，他的心碎了，他的神伤了，他的面容憔悴，他找不到来时的路。
流落于江湖的屈原，比谁都担心楚国的命运。
在这个世界上，有人悲叹忧心，也有人暗自高兴。看见楚国的君主不思振奋，亲小人远贤人，秦国的君臣露出了笑脸。
本来，秦王对瓦解齐楚同盟不抱有什么希望，没有缝隙可容其做文章。可是，楚怀王的平庸无德，让秦王看到了一线转机。同样看到转机的还有秦国的相国张仪。
张仪看准了楚国的形势，就向秦王提出要出使楚国，借机把楚国拿下，破坏齐楚同盟。秦王一看有纵横捭阖的张仪亲往，事情的把握就大得多了，慨然应允了张仪的请求。
张仪此次出使楚国，坐着华丽的马车，随从仆役都穿着盛装，根本不像是一个外交使团，更像国王的一次巡幸。搞外交策略是一方面，阵容也不容小觑，如果阵势上输于谈判的对手，大概也谈不上战略上的获胜。
见到了楚怀王，张仪献上丰厚的礼物和表示诚意的人质。楚怀王一见到璀璨的珠宝和婀娜的秦国女子，当时就傻了，基本上丧失了思考能力。他也不想想，张仪为什么送给他这么多的财宝美女呢？财宝美女的后头隐藏着什么阴谋诡计呢？秦国有什么希求呢？
张仪尚未动说辞，仅用当时贵族并不看重的金银美女就把怀王俘虏了。接下来，基本上就是张仪说什么是什么了。
张仪趁着楚怀王眩晕之际，将自己此来的目的和盘托出。当然不可能有一说一，那样的话张仪就不是纵横家了。他一边用甜言蜜语把怀王哄得晕头转向，一边把自己的真实意图溶解于甜言蜜语之中，让楚怀王听了很高兴并答应了他的要求。
张仪说：尊敬的大王，秦王最崇敬的就是您了，齐宣王跟您就没法比，一个是天上高翔的凤凰，一个是地上乱舞的野鸡，根本不在一个档次，秦王看见您这样凤凰般的人物和野鸡交好，心里非常伤痛。
假如您能够断绝和齐国的关系，一来可以得到秦王和臣的侍奉，二来还可以不费吹灰之力地得到您梦寐以求的六百里的商於之地，您占据了商於，就好比老虎生长了翅膀，齐国敢不对您毕恭毕敬吗？秦王又与您结好，您不就天下无敌了吗？
楚怀王被张仪这顿马屁拍得连亲娘老子爹都不知道是谁了，尤其是当张仪提出要割秦地商於给楚国的时候，怀王仅存的一丝怀疑也荡然无存了。
楚怀王笑得合不拢嘴，认为这个买卖做得来，稳赚不赔。大臣们一看大王高兴，就随声附和，齐声喊：大王英明！大王英明！
消息传到屈原耳朵里，屈原差点没背过气去，这还是楚国的国君么？怎么连一丁点儿的分辨能力都丧失了？脑袋是让驴踢了，还是让门给挤了？大臣们都干什么吃的？不知道这是阴谋吗……
流浪江湖的屈原一想到楚国岌岌可危的前途，不住地叹息流泪。
屈原的心里一阵死寂，失去了盟友齐国的支撑，楚国的灾难还会远吗？
以前秦国不敢攻打楚国，就是因为齐楚互为犄角。失去了齐国，楚国无异于自断膀臂。秦国不但不会割给商於之地，相反会因为楚国失去了帮手而攻打楚国。齐国的军队也会因楚国与之断交而前来问罪。若两国同时来攻，楚国能免于沦丧吗？
屈原处江湖之远，仍有庙堂之忧。
他准备依靠自己做左徒时打下的齐楚结盟的基础，亲自去一趟齐国，向齐王说明这不是怀王的真实意图，楚国还是坚定地奉行与齐结盟的政策的。
不过，以他目前的处境和楚国的所作所为，注定了他这次齐国之行必然是枉费心机。
屈原是个如同放逐的人，不管他是因为遭到冷落而自我放逐，还是被怀王赶跑的，总而言之，屈原丧失了官方背景，他的所言所行并不代表楚国的立场，他一介布衣跑到齐国去，人家能相信他吗？
再说，楚国做得也太过分了，断交前连个照会也不搞一下，发布会上说的那些话又臭又硬，齐国也是泱泱大国，稍弱于秦而强于楚，楚国这么做，齐国能下得来台吗？
屈原注定无功而返，心中十分沮丧。可令他沮丧的还不止这些。回来的路上，他又听到一条令他震惊的消息，楚怀王上了张仪的当，与齐国断绝后没有得到商於，盛怒之下决定举全国之兵攻打秦国。
上帝欲使其灭亡，先使其疯狂。楚国怎么是秦国的对手呢？况且楚国的国际处境不容它发动战争。
屈原一看楚怀王疯了，急匆匆地往回赶，这一次他说什么也要见一见怀王了。
屈原往回赶的路上，秦楚两国爆发了战争。
仗打了一年多，秦国不想陷入与楚国的持久战当中，就提议把夺自楚国的汉中还给楚国作为条件，两国罢兵讲和。
楚怀王还在气头上，宁肯不要汉中，也要张仪这老小子，非啖其肉饮其血不可，只有这样才解恨！
张仪知道后就对秦王说，用我换得汉中这块宝地很值，大王请放心，我此去楚国，必定毫发无伤地回来。
张仪到了楚国，先是用重金贿赂上官大夫，又搞定楚怀王宠爱的妃子郑袖。楚怀王挨不过这两个人的软磨硬泡，不但没有杀张仪，反而放他回去了。
此时，屈原从齐国返回到楚国。他实在没想到楚怀王会昏聩到这种地步，径直地去宫里进见楚怀王。但楚怀王忠言逆耳。
这时，外部环境也发生了微妙的变化。
秦国为了形势的需要，要和楚国通婚，想请楚怀王到秦国来一趟。这明显又是一个阴谋，想趁机把怀王当作人质扣押起来，以要挟楚国在国际事务方面与秦国保持一致。楚怀王不明就里，就打算前往。
屈原看透把戏，就劝阻楚怀王。
楚怀王的小儿子子兰却主张前往。他见老子昏聩无能，就想取而代之。于是联合哥哥，即后来的楚顷襄王，极力怂恿楚怀王前去。屈原没能阻止楚怀王赴会。可悲的是，楚怀王此一去却再也没能回来。
楚怀王客死异地后，顷襄王即位。如果说屈原在楚怀王时代尚有过一段受重用的日子的话，在顷襄王时代，他成了一个彻底被遗忘的人。顷襄王登基后不久，随便寻了一个理由，便把屈原远远地贬谪了。
屈原的实施美政的理想化为泡影。
在流放途中，屈原依然没有冷却自己的激情。可怜的三闾大夫，身形憔悴，面容枯槁，却一片赤诚。
“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”苍白的呐喊，时代的强音。屈原怀瑾握瑜，浑身上下散发着椒淑的清香，宛若救苦救难的神人，在污浊的世上再次爆发了最后的反抗。
汨罗江是屈原最后的归宿。
他在江边，望着江水和自由游弋的鱼儿，看见自己映在水中的那个虚幻的影子，心中感慨万千，这个人就是我吗？这个形容枯槁、面容憔悴的影子就是我自己吗？它遭遇了什么，它有心，它的心还活着吗？
屈原一生经历了太多的苦难。他的苦难如同在黑暗中行走，迷惘和失落的感觉时时地困扰着他。
秦国的军队已经攻破了郢都，楚国离灭亡不远了。屈原怎么能接受楚国灭亡的结局？我心爱的国家啊，你被这群小人折腾成什么样了？
“已矣哉！国无人莫我知兮，又何怀乎故都？既莫足与为美政兮，吾将从彭咸之所居。”不得已的告白，无可奈何的喟叹。国家没人理解我，我又何必对故都恋恋不忘呢？还是舍弃吧，水底彭咸的居所才是我的归宿。
终于，扑通一声，屈原怀沙自沉。
死前，一个渔夫曾这样对屈原说：“圣人不凝滞于物，而能与世推移，世人皆浊，何不淈其泥而扬其波？众人皆醉，何不哺其糟而歠其酾？何故深思高举，自令放为？”做人随波逐流就好了，何必自我清高，自找苦吃呢？
屈原却说：“吾闻之，新沐者必弹冠，新浴者必振衣，安能以身之察察，受物之汶汶者乎？宁赴湘流，葬于江鱼之腹中，安能以皓皓之白，而蒙世俗之尘埃乎？”
我堂堂正正的一个人，正大光明，为什么要随波逐流，人云亦云呢？众人不理解我也就罢了，我岂肯将我的清白的身躯陷入到污浊的泥沼中？
“众人皆醉我独醒，众人皆浊我独清，”这是一个诗人的胸怀。自己的抱负难以实现了，但做人要傲骨铮铮，绝不流俗，绝不把自己的灵魂放逐在长满野草的荒野，而应是冰清玉洁的圣殿。宁肯忍受孤独寂寥，也不牺牲人格以换取他人的认同，这也是一种气概。
不牺牲自我，就是诗人的胸怀。这里的自我，不是肉身的，而是精神世界的，灵魂的。
汨罗江的水流亘古不息，水底散发出来的隽永和悠长的韵律也似淙淙流水，万古不改，那里流淌着一个诗人的灵魂，一个诗人博大、唯美和仁爱的胸怀在汪洋恣肆。
补充一句，屈原是个完美主义者。他的沉江，我们看来也许是一种悲剧，可在屈原看来，却正是完美的结局。他从生到死都没有屈服过，他是美丽而高洁的，他的死成了他高尚的人格的坚实的注脚。
他活得很自我！