第二天。
赵沧瀛一伙匠户老早就起来了，大半还是因为兴奋得睡不着觉，有些人眼眶还隐隐泛黑，但脸上都有难掩的欢愉，这个冬天，似乎不那么沉郁、凄黯了。
令他们没想到的是，楚庄来人比他们还早，一个青衣小厮，带着几名文士，已经站在廊道内，再看屋外，登时又吓一跳，满院子三、四百人，个个衣服微湿，雨具也没披带，看来是赶得仓急。
赵沧瀛哪曾试过被几百人候着，慌忙出门，四方打揖：“抱歉抱歉，老汉不知各位来得这么快。”
孟常笑笑：“少爷有令，谁敢怠慢。”
这句话，已经明示了楚峰雷厉风行的风格，赵沧瀛不敢耽待：“老汉这就挑选合适工匠。”
“不知赵老要造什么船，提早定个样式，报及所需物品，我们也好预先准备。”
“既然少爷说要海船，我认为仍以福船为佳，福船所需杉木、金樟木、樟木若干料，长过七丈，粗大为宜，龙骨决定了木帆船的航程和寿命，最好是楠木和马尾松木，正所谓水泡千年松，风吹万年杉，马尾松极耐水湿，造出来到的船，能用十余年之久，绝佳的是产自云南、广东、广西三地的铁力木，高达十余丈，直径丈许，一根就能做出二千料海船的龙骨，顾名思义，它坚硬如铁，广船之所以有名，就在于它是用铁力木制造的，抗浪和抗攻击强，倘若找不到整根的，就只能用数根铁力木拼接了......啊，小老儿言过了，咳......另需钩、宽、禀、锁等各类铁钉两千斤，桐油一千二百斤，灰八十石，草筋一千五百斤，藤缆索四条，每条长六十丈......”
旁边一名童生赶紧奋笔疾书。
孟常点点物品数目：“就这么多？”
赵沧瀛抽抽嘴角，这还不够忙的吗？“其他物品好办，唯独树料要花时间找，一个月下来，未必能寻得着一棵适合打造龙骨的树干。”
孟常无所谓笑笑，回头对一名童生说：“传少爷口谕，所有青壮流民全体出动找船料，凡找到七丈楠木赏银十两，赴广东找到十丈以上铁力木者，赏银五十两，找到二十丈者，赏银五百，更长者，赏赐累加！”
赵沧瀛目愣口呆，连他都想撂家伙去找树了。
如此阔绰的主子，已经能够佐证许多事了。
“小四......”
“哎。”
“你去趟南京，跟以前那些老伙计说说这里的情况，尽量招他们来宁德吧。”
“知道了赵叔。”
不多时，整个流民寨骚动起来，连本地农人也不安分起来，他们比外来人更熟悉南方环境，现在离春耕尚远，闲着也是闲着，有心去广东的，几乎占了将近宁德一半在籍人口。
一拨拨寨民领着几日食粮、淡水等物，兴冲冲钻入背后的深山，他们初来乍到，当然走不远，但终归是为楚少爷的事忙活了，任人望见这浩大一幕，都不禁暗暗咋舌，赏钱且不说，这得需要多大的威望，才能叫众人如响而应，共同奔往一个目标呀。
......
张士敬等人似乎认栽了，连吃了大亏的雷延崇也悄无声息，任得楚峰折腾，而楚峰也不好太放肆，这段其间，只能潜伏着，除了天天操练亲卫，再没别的事可做。
不管大家当初抱着什么目的来当亲卫，营伍的风气，旁人的目光，都会迫使懈怠的人奋发，过不了多久，楚峰一定会将他们揉搓成一名团结、果敢、刚毅、善战的一流士兵。
然而从古到今，作战讲究远近相辅，高低搭配，单凭人力强蛮是不行的，可惜亲卫直到现在，还不能形成一个最强阵势，比如看似强悍的马其顿方阵，实则防御和进击都中规中矩，想做到全歼敌人却不可能，仍需迅捷的骑兵作辅助，可这会儿，又打哪儿卖马呀？
骑兵还没影呢，火铳队又被无限期搁置了，令楚峰窝憋的原因是缺少火yao和火铳，仅凭唐凌寥寥十几个人，如果放在开阔的地方开战，打击力度未免太弱，颇有点找死的意味。
正统！正统！这天下，终归是大明的天下，做什么事都得讲究名正言顺，楚庄就吃亏在正统身份上了......
夜幕下的海滨之地，笼罩在一团氤氲雾气中，残月洒下的苍白，将世界渲得踽踽凉凉。
两名隶属叶星部的汉子，趴在土墩后，一动不动盯着木栅栏前方黝黑的原野。
为不引人注意，亲卫营盘化整为零，分为六部，靠近大山的是萧满山、魏懋衡，镇守海防线的是战飞、童令，叶星和武昌运则负责栏栅沿线，每部四百人，大家三天一切磋，五天一集队，既攀比各营伍的强悍度，又不忘配合大军阵形。
好半天，一人轻声说：“喂，大冷天的，干嘛得夜夜派人戒防海滨？咱们楚庄势大，谁敢来找死，这样有意思吗？”
被问的人目不转睛，悄声回答：“这是少爷定下的规矩，甭管有事没事，营伍一律保持战时状态，一来可作演练，二来时时警戒，少爷发下话了，你要嘛别当兵，拿了楚庄三两月俸，你就乖乖吃苦从命，我说，每队瞭哨短短的两柱香时间，你就撑不住了？那么多天体能训练，你白搭了？！”
“什么话！我不是好奇嘛。”
“别想着偷懒打瞌睡啊，真要出了事，可不是挨军棍那么简单的事儿。”
“放心，我还舍不得楚庄这块世外桃源。”
叮铃～
“嘘！有人。”
栅栏处，传来清脆铃铛声，铃铛是从牛、马身上收集来的，从山那头，一直拉到海边，但凡有人兽绊到，便能响声示警，亲卫们不得不佩服少爷的奇思妙想，这样既可以防范过长的边界，又能节省军力。
“会不会象前天那样，野猪误闯？”
“看清楚再说。”
迷雾背后，影影绰绰冒出一长溜的人，个个手中拎着锃亮钢刀，有的手中还提着梯子，这架势毋庸置疑，是来攻流民寨的。
两名暗哨抄起身旁铜锣，敲得咣咣山响。
“敌袭！集合！”
不远处的亲卫营随之响应，旗长纷纷喝叱。
瞬间，整个沿线的营盘都动了起来，话说这段日子，亲卫们时刻在一个高压、紧迫的营伍中生活，早已学会了应对夜间集合，和长官偶尔神经质似的拉练，人人基本上是衣不解带，枪不离手，一闻号令，便能快速集聚起来。
栅栏外，偷袭失败的敌人大感恼火。
本想对付一伙流民，有什么难的，偷偷摸进去杀掠一番，顺便纵火，趁乱撤走就是了，岂料出师不利，还没近大门就被对方发现了，这哪象是乌合之众啊，分明是一个戒备严密的军营，看来此行不轻松啊～。
“妈的！又是哪个孙子搅老子清梦！”骂归骂，叶星却多少有点振奋，天天枯燥的出操，实在没多大意思，来点实质性的才能校验成绩。
“启禀大人！匪盗夜袭！大约四、五百人。”
“好！就该轮老子建一回功！传令兵，立刻回报少爷，其余人随我迎敌！”叶星提枪前行。
“要不要通知武头领？”
“何须劳师动众，我叶星一部就能轻松拿下！”
营盘就驻扎在栅栏前，三百亲卫很快便占据了沿线，叶星正凑近观望情况，却听前方嘣嘣弓弦振响。
“隐蔽！”
咄咄咄！
亲卫倒下十多人，错非有栅栏阻隔，还要损失更多人。
叶星不禁腾起一肚子邪火，尚未交战，己方就率先出现伤亡，简直将少爷无往不利的威名丢尽了！说到底，还是自己不曾经历过独自指挥战斗，有点兴奋，也有点恍神，几乎冲昏了头脑，全然忘记少爷平日教诲，该死！
叶星飞快冷静下来：“弩机反击！”
在缺少火器的前提下，亲卫们普遍装备窝弩，不得不夸一句，魏忠贤这批窝弩确实是上等好货，力量大、射程远，寻常人拉不开弓，需用腰绊上弦，以亲卫们的蛮力，自然不在话下。
两军接阵，窝弩甚至比火器还称手，咻咻一阵劲射，有的箭矢甚至穿射第二人，贼人顷刻倒下一大片，哀号阵阵。
“流民势强，退！退！”贼首无奈下令撤退，前有栅栏阻路，彼此接触不上，纵使自家有泼天本事，也只能白白挨打。
“伤了我的人就想跑？！追！”盗匪可以轻贱自己人，但叶星对手下弟兄，却极为护短，哪容他们说走就走。
栅门大开，亲卫风风火火奔将出去。
“杀！”
令人意想不到的是，敌方徒然返身搏杀，打算趁亲卫阵脚未稳，交接混战。
叶星寒芒一闪，这敢情好，亲卫军最不怕的就是对抗战。“方阵！”
经过平日严酷磨练，亲卫几乎条件反射的收缩作一团。“绞！”各队小旗长不待吩咐，自动指挥下属接战。
贼人收不住脚，不少人硬生生挂在矛杆上，两轮下去，放倒贼人四、五十。
叶星眼尖发现，贼人反应和身手尤为敏捷，不象普通土匪，倒象绿林大盗，叶星也不放在心上，一百个江湖草莽，抵不上一百个井然有序、配合默契的军人，马其顿方阵的犀利，可不是他们能够匹敌的。
“散开包围！”贼首气得直跳脚。
亲卫受敌牵引，散开追歼，方阵有点乱了，毕竟还是新近成军，不如老亲卫那般灵动，如果任由他们单打独斗，势必会增加伤亡。叶星急出一层白毛汗，几乎是慌不择言：“回来！集结！圆阵！”
亲卫醒过来，急忙收拢成一圈。
圆阵长矛插天，俨如一只刺猬，贼首顿时又抓瞎了。
叶星心头稍定，枪尖一指靠近岸边的贼匪：“移阵！”
矛阵由外往内，慢慢挤迫过去，靠海岸处的贼匪不由慌了神，他们是来偷袭的，大半人带快刀，连碰都碰不得对方，怎么打？机灵的欺圆阵移动慢，能溜就溜，反应不及的也不用跑了，他们身后，就是冻入骨髓的大海。
“投降！”三十几个贼匪跪在沙滩上。
叶星脸色松了下来：“分出一队人，擒下俘虏！”
亲卫正待动作，突然，远处火光疾闪。
砰砰砰砰！
数颗炮弹飞矢而至，其中三颗命中圆阵。
“哇！”
几名亲卫当即残肢断骨，血水溅了附近队友一身，所幸这处是海滩沙地，实心弹跳不起来，否则伤亡肯定不仅如此。
叶星深知火铳的威力，非血肉之躯可以抵挡，真怕手下经受不住恐惧，一哄而散，回头望望，令他欣慰的是，亲卫军虽然稍显怯意，却无人动摇阵形，平常灌输给他们的，便是黄麻皮和麻绳的道理，人人都明白拧成一团的力量。
少爷的强军手段，硬是要得！
然而贼人居然带有火铳，局势非常不利于己方，叶星心脏不免一阵发紧：“散阵！”
亲卫略为迟滞，便迅速分成散兵阵，起码这样不至于被人一锅端去。
“贼匪听着！本官福宁知州沈三祝，尔等速速放下武器就擒！本官可斟情判罚，若有反抗，格杀勿论！”
猛不丁听到这话，叶星登时愕愣，剿匪？这分明是攻击我们流民寨，再看那位贼首，也是一副惊骇表情，叶星旋之醒悟过来，敌我双方怕是都着了道了，渔翁竟是官兵。
紧接着，码头边重重瘴雾被撕开，显出四艘五百料海沧战船，船舷侧均是黝黑森然的炮口，甲板上官旗猎猎、刀枪林立，而宁德县城方向，也忽地燃起无数火把，映亮了半边天空，马嘶踵步声中，正缓慢逼过来，粗略算算，明军起码有两、三千人。
“岸边所有人放下武器，否则马上开炮！”船上有人大声喝叱。
叶星大声道：“官爷是否弄错了，匪盗在那边，我等俱是楚庄流民！”
“你当本官好欺蒙吗？流民聚众，自罹锋刃，那就是流寇！”官字两张口，什么话都由得他说了。
“叶头领，咱们拼吧？！”身旁一位头目，曾经的老亲卫，咬牙道：“少爷手下，没有乞命之军！”
每每回想尧山之时，楚峰义不屈节，诸亲卫舍生报效的场面，叶星就觉热气翻涌。是的，男子汉大丈夫，生当为豪杰，死亦为鬼雄，若惧一死，当初就不会选择投靠少爷了。叶星捏捏长枪，桀骜道：“也罢！咱们无缘追随少爷扬名立万，起码不枉......”
正在这时，营寨中马蹄急驰，打断了他的陈辞，接着，一名传令兵高呼：“少爷有令！所有庄丁放下武器，原地待命！”
“啊？”叶星满腔豪情忽而落到了空处，半晌回不过神来。