楚峰止住他们：“你们很有些小聪明，只不过以后别在背后议论我，有什么意见光明正大当面提，说到扣留人质，你觉得如今我是扣留他们？还是他们自己心甘情愿留下？”
用得着说吗，如今山寨人家堂堂正正活在太阳底下，远离了担惊受怕的日子，安堵乐业，三代人累积才能得到的福祉，今朝楚少爷一次赐予，是何等幸事，别说他们，附近州府的百姓，风闻楚庄施政惠民，廉明公正，都慕名逃来依附，扣押人质这个词，显然是侮辱和诽谤，要传扬开来，待会儿出门肯定会被乡民们乱锄砸死。
是是非非且先不提，少爷竟然连这种私话也一清二楚，不由得令孙四、何受信惊骇瞠目。敢情，少爷不单使人监护，而且在此行队伍中安插了钉子，难为自己还蒙在鼓里，当初没生什么非分之想倒好，否则一准是身离异首的下场。
念及至此，二人不禁一阵余悸，更多的是小把戏被拆穿后的羞愧。
孙、何二人膝盖一软，噗通跪下。
特别是孙四，恼火狠扇了自己一记嘴巴。少爷先有不杀之恩，后有妥善安置亲眷之情，再有不计前嫌任用之德，自己好歹也曾是众人信服的山寨首领，这么做人，实在有损自己光明磊落名头。前番不是心心念念，誓要挤进楚庄阵营的吗，现在岂不是自毁城墙？“小人嘴贱，妄自诽议少爷，实在该死。”
楚峰不置可否，淡然道：“还不是该死的地步，起来吧。孙四，我还能相信你吗？”
“可是小的曾经冒犯......”
“虽然有过不愉快，但我楚峰相人，从未用有色眼光去衡量，问得你这句话，你就回答便是，哪那么啰嗦！”
孙四登时大喜过望，重又跪下，手捂胸膛：“少爷无须多虑，小人虽出身草莽，但还懂得忠义二字的！”
楚峰仿佛早有所料，不紧不慢说：“从今天起，你和付良机同掌情报，他负责监督境内管吏，你负责收集境外军政消息，而且，不要单单局限于福建，要放眼天下，各地大事、要事，一应俱报，尤其留意阎鸣泰和王二两人......”
阎鸣泰、王二是谁？孙四丈二金刚摸不着头脑，算了，待会儿问问付良机就知道，且听下去。
“......同时，我要你成立一家武学院，从山寨中选录草莽英雄，平日事不多，只管苦练技艺，就象你说的，有时候，我需要人替我办些见不得光的事。”
孙四大声宣誓：“少爷放心，属下定竭力经办！”
自己曾经残伤过楚庄士兵，如果进入军方系统，很容易遭友军排斥，少爷这样子安排，无疑最恰当不过了。徒然，孙四脑中又泛起一个古怪念头：如果把付良机的职司比作都察院，那我岂不是锦衣卫？哈。
“何受信，你没经住考验......”
孙四扑通又跪，这已经是第三回了，只见他好不尴尬道：“少爷，念在我与他兄弟一场，请少爷开恩不杀。”才刚受重任，就为自己兄弟求情，好不难堪，感觉自己在挟细拿粗似的。
“我又没说要杀他，但我也不想时刻提防有人使坏。”楚峰面无表情对何受信说：“限你明天离开福宁州，好自为之吧。”
孙四拱拱手：“谢少爷承情。”
何受信低眉顺眼，没再多争辩。“谢少爷恩典。”叩罢，逃一般离去。
孙四也只能眼睁睁看着，暗叹兄弟两人，一个高升，一个被逐，境遇仅在一念之间，唉～。
“孟常......孟常！”
“啊，少爷，我，我......”孟常抽抽脸皮子，忽然一矮身，双手、膝盖落地，绕着屋子爬起来。
楚峰大是奇怪：“你吃错药了？”
其余人噗哧乐了，吃错药这个词，倒是新鲜得紧。而孟常侧头面向楚峰，脸臭臭的：“呃，小的曾发誓，若少爷能凭空变出银子来，我就搁这屋里爬一圈，那个......君子誓出而不悔......”
噗哧～
哈哈哈，楚峰难得畅怀。随之，满堂将、吏也哄堂大笑，直躁得孟常恨不能找个洞钻。
一切内务处理完毕，窗外的阳光，也已斜斜刺到了眼睛。
楚峰丢下毛笔，揉揉有点酸软的手腕，很是没脾气，往常这个时候，自己应该呼吸着新鲜空气，刚刚锻炼回来，然后再舒舒服服冲个热水澡，但现在，增加了一府之地，40万民众，时间成了个奢侈品。
胡柞倡看看天色，轻声道：“少爷，时辰快到了，是否出发？”
楚峰一拍脑门，是啊，今天是与熊文灿约见之期，差点忘了。
.......
东洛岛和西洛岛，一大一小，一个是主岛，一个是卫岛，处于罗源湾出口处，界临宁德域，出去便是汪洋大海，恰恰代表了官家、楚庄、郑氏的势力范围，三方选在这里会晤，对谁都公平。
相互不信任的状况下，按照约定，三方必须乘坐不带武器的敞棚渔船，以示诚意。熊文灿能发出这样的邀请，并亲自前来，足见他不是无胆之人，不过楚峰懒得去了解他，倒是对那郑芝龙比较感兴趣。
东冲口出去，便是东、西洛岛，楚峰第一个到达目的地，此时从福州府出发的熊文灿，恐怕还在半路上呢，至于郑芝龙，更不清楚人在何方。
“......高官不等于良吏，熊文灿有抱负的，但只限于仕途方面；努力执政，也只在于怎么往上爬；有见地，不过是为了维护自身利益，心存城府罢了，熊文灿为人老道，深悉宦途奥妙，该贪的贪，该舍的舍，外举大义，内藏城府。”趁着闲暇，不管楚峰有没有兴趣，身为主簿，胡柞倡总要将自己所知的，细数交待。
“大小不就是一官儿嘛，多讲讲郑芝龙。”话说楚峰知道郑芝龙，那是因为他声名赫赫，很难让人无视他的存在，也就仅此而已，对于其他的，一概不晓得。
“郑芝龙，原名一官，字飞黄，南安石井巡司人。且说他十岁那年，因顽皮丢石子，误中太守叶善继额面，结果被擒治，所幸叶善继见其姿表不凡，颇为赏识，便释放了事，随之家道中落，浪荡颠沛之际，又偶识海商黄程，受遣依附于日本侨商李旦，娶倭妇，生一子郑成功，旅居日本几年后，郑芝龙与仲弟郑芝虎投靠海寇颜思齐，思齐死，贼众无所立，便割牲插剑为盟，相约谁拜剑，而剑能自动跃起者，谁就为主，轮到郑芝龙倒地一拜，嗨，你说奇不奇怪，那剑就蹦起来了，证明天命所归，因而众海盗公推他为魁，从此陆梁海上。”
“天启年时，朝议令招抚海匪以用，叶善继有恩于郑芝龙，去书招降，郑芝龙也欣然受抚，可是叶善继在戟门处，却要求郑芝龙及其党羽以泥巴涂抹脸面，自辱服罪，郑芝龙感念恩德，照做补还恩情，而后含怒率众哗去，复踞海岛，往来于闽、广之间，继续劫截商民。”
“如今再受抚，就是第二回啰，也亏郑芝龙恬得下脸，属下心想吧，郑芝龙祖上为泉州府吏，一心受抚，无非是想重立祖上衔牌......”
楚峰默然，后事证明，不管投明还是降清，郑芝龙确实一直都在找寻大靠山，试图保全福禄、光宗耀祖，身为海寇出身的他，更希望受到世人承认和肯定，可最终，还是死在自己的执念之下，呜呼哀哉。