端午节又叫端阳节。在古代，“午”和“五”是通用的，而“端”则是开端，端午节由此得名。包粽子、赛龙舟是端午节的重要活动，这还得从伟大的爱国诗人屈原说起。
屈原是春秋时期楚国的大夫，因其德才出众、忧国忧民而得到楚怀王的信任和重用，也引起了上官大夫和公子子兰的嫉妒。他们屡次在楚王面前说屈原的坏话，因此，楚王开始疏远屈原，不再信任他，最后还把他放逐到偏远的地方。屈原满怀悲愤地离开了国都，后来，楚国沧陷，他听说后悲愤至极，于五月初五这天含着对国家的怀念和亡国的悲痛，怀抱石头跳进滚滚汩罗江中，以身殉国。楚国的百姓听说他投江后悲痛极了，都到江边去悼念他。人们担心他的尸体被鱼虾咬坏，一边划着船去打捞，一边往江里面扔粽子等食物。后来，每到这一天，人们都会包粽子、赛龙舟，来表达对屈原的爱戴和纪念，并流传至今。