海啸通常是由在海底下50千米以内、规模6.5级以上的海底地震引起的。海啸波长比海洋的最大深度还要大,海啸在海洋的传播速度大约每小时500~1000公里,而相邻两个浪头的距离也可能远达500~650公里,海啸所卷起的海涛,波浪高度可达10多米至几十米不等,并形成“水墙”,对人类的生产和生活会产生巨大的破坏。