伦敦城的历史，大抵可追溯到公元50年左右。当时强盛的罗马帝国入侵不列颠，沿泰晤士河筑起一座兵站港口，这是她作为城市最早的雏形。公元7世纪时，伦敦曾一度因为罗马帝国的覆灭而惨遭遗弃。后历经岁月千百年的沧桑磨砺，到了17世纪，伦敦已经发展成为英国乃至全欧洲最为繁盛的大都市。这里有着太多与帝国往昔的光荣紧密相连的细节，丝丝点点，无时无刻不在显露着有异于欧洲大陆的别样风情。
伦敦的行政区划分为伦敦城和32个市区，伦敦城外的12个市区称为内伦敦，其他20个市区称为外伦敦。伦敦城、内伦敦、外伦敦构成大伦敦市。大伦敦市又可分为伦敦城、西伦敦、东伦敦、南区和港口。伦敦城是金融和贸易中心，西伦敦是英国王宫、首相官邸、议会和政府各部所在地，东伦敦是工业区和工人住宅区，南区是工商业和住宅混合区，港口指伦敦塔桥至泰晤士河河口之间的地区。整个大伦敦面积1580平方千米。
伦敦是优雅、庄重而又略显呆板的。这不仅仅体现在绅士和淑女们终其一生雷打不动的“下午茶”时间上，更体现在那些遍布大街小巷、动辄便已超过百年历史的老店里。不论外部世界如何变迁，它们都仿佛浑然不觉，永远在固执地重复着祖辈们已经重复过太多次的动作和节奏——吃的也好，穿的也好，同样的口感，同样的质地和做工，恍然间，不禁会让人有种重回维多利亚女王执政时代的错觉。也许，所谓的贵族气息，便正是因为这样的重复，才终得以流传至今吧！
也正因其历史悠远，今天的伦敦才拥有无数令游客心驰神往的名胜古迹。
位于伦敦圣詹姆士公园西端的白金汉宫始建于1705年，这座华美的建筑先后被充作纪念堂、美术陈列馆、办公厅和藏金库，1802年改为王宫建筑，至1837年维多利亚女王继位而正式成为王室官邸。白金汉宫素以典雅、神秘而著称于世，生活在其间的王室成员的日常行止也一直都是本国百姓乃至全世界所关注的焦点。现在，这座雄浑壮观的建筑已经向游客开放，只是规定在夏季，游人才可以进入它的西翼稍作游览。
著名的伦敦塔从1078年建成至今，已经伴随着这座古城度过了太多令人难以忘怀的岁月。在它的圆顶地下室里，收藏有历代英国国王的皇冠和珠宝。其中，“帝国皇冠”上有3000颗熠熠生辉的宝石，“皇杖”中央的“非洲之星”宝石重达530克拉，更有被称为“黑王子”的红宝石，都是举世闻名的稀世珍宝。看着这些光彩依然的珠宝，不禁令人再度回忆起那个帝国曾经的显赫与傲慢。只是现在，这些象征昔日辉煌的故物，却只能静静地存放于伦敦塔中，一如门前那些依然身着古代军服的管理人员，保有的是一份传统，却早已经失去了百年前飞扬跋扈的神气和骄狂。历史车轮之无情且不可抗拒，由此可见一斑。
当然，也许此时，你的心情也因为略显忧愁的伦敦塔而越发凝重起来。那么，离开古堡，去逛逛伦敦著名的波多贝罗、格林威治和康登市集吧！这是伦敦存在于现实中的一面。流连于繁华喧嚣的街头，经常可以看到一些身穿黑色长袍的少年巫师，这是哈利·波特的书迷们正在赶往小说中的重要场景——国王十字车站聚会。《哈利·波特》如今已成为伦敦的名片，每天都有来自世界各地的哈迷们不远万里来到这个车站朝圣，在那里留下自己踏足魔法世界的纪念。
而泰晤士河畔的伦敦仿佛永远都是古老的。那些人们熟悉的建筑和行走其间的人群都在散发着一种浓浓的“古朴味道”。你不妨去街边的书店、咖啡馆坐一坐，领略一下伦敦古朴陈旧的味道。因为只有这些不起眼的小地方，才是最能演绎出纯正不列颠风情的所在。