香格里拉有很多著名的天然湖泊。它们星罗棋布地分布在雪山环抱之间、草甸的中间或边缘，就像是镶嵌在那里的一面面镜子。这些神圣静谧的湖泊，映照着雪山森林、蓝天白云，引来牧人畜群和各种飞禽走兽，成为人与自然共存的乐园。
碧塔海位于香格里拉县城东25千米的崇山峻岭中，四周群山环抱，林木蓊郁，雪峰连绵。湖面呈海螺形，由雪山溪流汇聚而成，雪山树影倒映在碧蓝的湖水中，清雅迷人。湖中有岛，生长着云杉、高山松、白桦等林木。碧塔海有“高原明珠”的美称，它最吸引人的就是这塔状的小山和这一湖宁静澄澈的水。相传，天女在梳妆时不小心失落的镜子破碎后，在这里形成了许多高原湖泊，碧塔海就是其中的一块镶有绿宝石的镜片。
在碧塔海，骑着藏民们准备好的马，悠然地徜徉在春的怀抱里。马蹄轻悠，河过溪，穿林踏草。看着碧塔海四周的林木倒映在水中，水中有林，林中有水，碧波荡漾，颇有“半湖青山半湖水”之感。
香格里拉雪峰连绵，雄奇挺拔，屹立着梅里、哈巴、白茫、巴拉更宗等大雪山。提到香格里拉的雪山，就一定要说哈巴雪山。“哈巴”是纳西语，意为“金子之花”。哈巴雪山主峰高5396米，山顶终年冰封。主峰挺拔孤傲，周围环立着四座小峰，远远望去，宛如一顶闪着银光的皇冠。随着时令、阴晴的交替变化，雪峰时而云笼雾罩，“皇冠”也随之时隐时现；时而云雾缥缈，丝丝缕缕荡漾在雪峰之间，正是“白云无心若有意，时与白雪相吐吞”。在雪山海拔大约4700米的地方，悬岩披挂着冰瀑。据说那些形态各异的角峰、刃脊、U形谷和羊背石，都是古代冰川留下的遗迹。
古远的冰斗融化后还积聚成许多冰碛湖，这些冰碛湖就分布在哈巴雪山海拔4100米左右的地方，其中尤以黑海最为著名。黑海因水色如墨而得名，湖水幽深莫测，四时景观各不相同。最奇特的是，据说人们只要站在湖畔高喊数声，湖畔四周便会细雨纷纷，有时甚至会有倾盆大雨。这种能让人呼风唤雨的奇特景观，更增添了黑海的神秘气息。
黑海中有一种十分罕见的雪鱼，通体雪白，鱼腹上生有四足。在气温适合的时候，雪鱼结对成环状，黑压压地环绕在湖边的浅水中，景象十分壮观。
除雪山、湖泊外，哈巴雪山风景区还有许多悬泉飞瀑。它们或温柔清秀、丝丝缕缕，或气势汹涌、声势如雷。气势恢弘的飞瀑从崖顶跌落，化为绵绵细雨，在阳光的折射下，水雾幻化成七色的彩虹，景致十分奇妙。皑皑雪峰，云雾缥缈，飞流似破云而出，如天河入尘，确有“飞流直下三千尺”的气势。
1893年，美国小说家詹姆斯·希尔顿在他的长篇小说《消失的地平线》中，描绘了一个远在东方群山峻岭之中的永恒、和平、宁静之地。他说，那里有雪山环抱中的神秘峡谷，有金字塔般的雪峰，有蓝色的湖泊，有宽阔的草甸，还有喇嘛寺、尼姑庵、道观、清真寺和天主教堂；那里的人们与大自然和谐共生，那里的寺庙金碧辉煌，那里就是世外桃源，这正是香格里拉的真实写照。显然，在他笔下，香格里拉已不仅仅是一片景观，更是一种意境。