自从主任推心置腹与方一杰谈过话后，方一杰的工作状态不仅得到了挽救，还得到了快速的提高，每天他都和部门的老记者争抢新闻线索，而且不管大事小事，只要是自己签下的线索，他都会尽量赶往现场采访，因此这段时间的发稿量就像泛滥的洪水，一发不可收拾。
这让方一杰尝到了甜头，但同时也让部门的老记者们纷纷有了危机感。以前这帮老记者因为线索多，每天都睡到日上三竿还不睁眼，慢悠悠等个好线索再起身，或是到吃午饭的时间才到报社，在网上找个线索，打几个电话写个稿子。尚未丧失斗志的记者还会稍微勤奋点，他们会选择叫实习生上午跑一跑，写个稿，等他们到报社后再改一改，加上自己的大名后交给编辑。其实这也是培养新人的一种方式，在这种老记者的“栽培”下，新人才能快速成长起来。
现在这帮老记者被方一杰为代表的后起之秀抢去了风头，都感到十分恼火，而这正合了主任和报社高层领导的心意。“以新促老”是保持报社采写力量的有效途径。
一般来讲，这种普通的社会新闻的写作并不需要特别好的文笔，熟悉采编流程之后会发现一个固定的写作套路，就像八股文一样，“导语——现场——各方说法——权威意见”，这种结构就是这类新闻的常规思路，更何况这类稿子灌水的成分也多，对于普通社会新闻的评述，记者本身就可以完成。
在这种情况下，新闻的采访主要就靠“腿”来完成，这一点，方一杰曾从圈子里的一位老记者口中得到一个形象的说法：“新闻是不是用手写出来的，而是用腿跑出来的。”方一杰对这句话理解非常深刻，这也是他的秘诀所在，加上他自己的细心揣摩，这些都变得极其顺手了。
更令方一杰快乐的就是，部门主任还算是器重他，因为这个主任以前只是报社的一个普通编辑，后来在“鹬蚌相争”中渔翁得利，当上了这个部门的负责人。这陈主任到社会新闻部上任伊始，不敢有大的动作，他心里显然明白，部门里的这些老记者中大部分都对他不服，认为大家以前都是平起平坐、分庭抗礼，而这个陈编辑何德何能，竟敢到此发号施令，在他们这帮老人面前作威作福。不过幸好陈主任性格谦逊，对这帮老人依然礼让有加，因此双方仍旧相安无事，部门呈现出一片和谐景象。实际上，部门里正涌动这一股暗流。方一杰心里很明白，主任是在部门里培植自己的势力，以求有一天能够将部门重新洗牌，坐稳交椅，江山永固。
就这样，方一杰写好了申请书，表达了自己对记者这份职业的热爱，表达了自己对新闻事业的崇敬，同时列举了自己试用阶段成功采访和精彩写作的稿件，希望自己能成为报社大家庭中的正式一员。
申请报告交到了社委会，在部门陈主任的积极争取和斡旋下，方一杰在很短的时间内就转成了正式记者。
拿到正式合同的那一天，方一杰十分激动，因为这证明他几个月来的辛苦并没有白费，他得到了报社上上下下的承认。为此，他以“妙手著文章、铁胆担道义”为座右铭，立志做一个顶天立地、为名请命、反映社会现实和良知的新闻人。
那天晚上，方一杰约了陈主任和部门几个同事吃饭。席间，方一杰向陈主任的栽培致谢，同时也表示要为部门、为报社尽心尽力，认真工作，多写好稿子，多出好新闻。
主任说了一句话，让方一杰印象十分深刻：“我知道大家都是有新闻理想的人，当初我刚毕业来到这个行当时，也是满腔的抱负，成天挂在嘴边的就是新闻理想，但是我要告诉大家的就是，新闻理想不是做到你能想到的，而是做好你力所能及的，这就够了。舆论要起到一种引导作用，不能助纣为虐。”
“怎么引导呢？”方一杰问。
“这个就要靠你自己去悟了，没有具体的规则和标准。”
主任说完，方一杰还是没有得到具体的指示。但是主任那次跟他单独谈话的内容，他始终无法忘记。之后的一段时间，方一杰还是像以前一样，每天早早到报社，没事的时候看报纸，细心揣摩。来了好线索就出去跑现场，采访，回来写稿子，改稿子，跟主任汇报工作，与编辑们商量稿件的措辞和写法，之后定稿、交稿，然后是等着第二天稿件刊登。第二天一早，他会将刊登有自己稿件的报纸收集，晚上带回来放在箱子里。渐渐地，自己收藏的报纸也就有了厚厚一叠，这厚厚一叠很快变成了二叠……几个月后，他不得不买一个箱子来存放这些报纸。
他接触到的社会新闻也逐渐多了起来，火灾、车祸、凶杀、跳楼、房地产纠纷、工地事故……
这期间，方一杰经常会找青子姐出来吃饭，他一直都说青子姐是他的“衣食父母”，托他照顾，自己才有了这么多好线索，有了好线索才会出来这么多好新闻。青子姐也很瞧得起这个小弟，在他的印象里，方一杰是一个兢兢业业的新闻工作者，有理想、有抱负，对自己的稿件精益求精。有好几次，青子姐都说要给这个小弟找个女朋友，而她自己快奔三了却还没有男朋友。
两年之后，方一杰还为青子姐介绍了一位不错的男朋友，两人对上眼后很快就结了婚。这是后话，暂且不表。
不知不觉，方一杰在报社的工作时间也快半年年了，除了董沛外，他也认识了不少媒体的同行，这时候，他认为除了报社的新闻线索外，应该多拓展自己的线索源了，而其他记者同行们则成了“互通有无”的一个好途径。
不久，他就认识了一位广播台的女记者鞠彦，而她对方一杰的帮助也相当大，方一杰的新闻源通过她得到了很大的扩展。