性早熟是指任何一个性征出现的年龄比正常人群的平均年龄要早2个标准差,男童在9岁前,女童在8岁前呈现第二性征。目前一般认为,女孩在8岁前第二性征发育或10岁前月经来潮,男孩在10岁前开始性发育,可诊断为性早熟。由于性发育与多种因素有关,而且人的生长发育是一个连续的过程,因此并没有一个十分精确的界限。有学者认为,女孩在7岁前乳房明显发育或在9岁前月经来潮,男孩在9岁前开始性发育才称性早熟。