随着现代文明的进展，全球工业化的规模在不断地扩大。工业在改善我们生活的同时，将大量的工业生产中的化学物质通过废水、废气、废渣、农药等多种途径排放到环境中。这些工业带来的废弃物在不断地污染着我们生活的地球。目前，我们针对环境污染的重视以及治理措施远远跟不上实际的需要，以至于我们现在的生存环境中，存在着大量危害人类健康的致病因素。
在众多的环境污染物中，有一些能够产生激素样的作用，就把这些物质称为环境激素。虽然，这些物质中的每一种在自然界浓度是比较低的，但是，几种物质相互之间联合作用可增加其危害程度。当它们通过污染水源、食物或经皮肤吸收等环节进入机体后，可干扰人体自己的内分泌功能。这些环境激素通过干扰内源性激素的合成、释放、转运、与受体结合、代谢等环节，影响内分泌系统的功能，破坏机体内环境的协调和稳定。