过去，官场上把由朝官转成外官叫做“出外”。当惯了官的人，觉得在京城生活安定、舒适，提拔快，都不愿“出外”去当地方官吏。
宋代熙宁年间，有个叫王仲荀的人，去拜见一位朝官。到了朝官府上，看门人说：“主人不在。”王仲荀听了，勃然大怒，斥责说：“凡是人死了才说‘不在’的，你竟敢说这种话！”
这看门人一直这么说话，从来没人挑眼，便含笑拱手说：“那么，我该说什么呢？”王仲荀看这仆人还懂事，便教他：“你说他出外（出门在外）就可以了。”谁知这一来，那看门人却皱起眉头神色凄然地说：“我家主人宁可死，也忌讳‘出外’两个字，以后我还说‘不在’好了。”