水神共工撞折了擎天柱，天塌下一角，使女娲神万分震惊。她看到自己辛辛苦苦创造出来的人类正经历着非常惨烈的灾难，心中十分难过。她没有办法去惩罚那造成了这灾难的水神共工，但为了救人类脱离苦难，她决心历尽千辛万苦去修补好苍天。
要补好苍天，谈何容易，那是一件艰巨而又繁重的工程。可是作为人类的慈爱母亲的女娲，为了心爱的孩子们的幸福，她没有把艰难和辛苦放在心上，独自承担起了这个重担。
女娲先到各条大江和大河那里去收集来许许多多的五色奇石。随后，她燃起熊熊的天火，将五色奇石放在大火上烧炼。一天、两天、三天……，熊熊的天火将五色奇石炼成了胶状的液体，她又用这些液体来做黏合剂，攀上高耸的山，将苍天上一个个坏了的地方，认认真真、仔仔细细地修补起来。多么艰巨的工作啊，漏了的天渗着湿湿的冷水，一不留神，刚刚补好的地方又裂开了。女娲神不辞辛苦地工作着。终于有一天，苍天补好了，灾难消退了。
怎样才能使修补好的苍天更加牢固呢？女娲神又想出了一个办法，她抓来了一只无比巨大的乌龟，砍下了它的四只脚，用这四只乌龟脚代替天柱，把它们立在大地的四方，将人类头顶上的天空像帐篷似地撑了起来。这乌龟脚真是一种十分独特的而又十分结实的柱子，有了它们的支撑，天再也不会塌下来了。
在共工撞坏不周山人类遭受这不幸灾难的时候，有一条作恶的黑龙也趁火打劫，它兴风作浪，呼唤来滚滚的洪水淹没房屋庄稼，它还张开无情的血盆大口吞噬人类。女娲怎能容忍这条恶龙残害自己的子女，于是她又从西方不辞辛劳地赶到中原，与那条恶龙展开了搏斗。三天三夜，女娲神终于杀死了那条恶龙。跟随恶龙残害人类的各种野兽，一看恶龙被女娲神杀死了，马上都远远地逃走，谁也不再敢出来残害人类了。
补好了天，杀死了恶龙。女娲又开始治理遍地的滔滔洪水。她找来许许多多的芦苇，把它们堆积成一座座小山。小山越堆越多，连成看不到尽头的一大片。接着女娲把这些芦苇山都点着了，大火熊熊，火光冲天。随着大火，芦苇山变成了一座座灰烬山。芦苇的灰烬有很强的吸水能力，不久，滔滔的洪水便被吸尽了。
残破的天虽然被女娲神修补好了，但毕竟不是原来的那个天了。因为不周山是西方的天柱，它被撞断后，西北的天空就有些倾斜，所以太阳、月亮、星辰都不由自主地朝那边跑，落向倾斜的西天；东南的大地，因陷下了一个深坑，所以大川小河里的水，都不由自主地向那边流，于是东南边就形成了大海。