在我国西北部的广袤戈壁荒漠中有一个五彩缤纷的世界，它就是以怪异、神秘、壮美而著称的五彩湾。它是大自然的杰作，更是新疆大地上的一幅色彩纷呈的现代派绘画，缤纷的色彩、扑朔迷离的景象，让五彩湾成为了一处绝妙的旅游胜地。
五彩湾又称五彩城，因其五彩缤纷的地貌特征而得名。五彩湾位于古尔班通古特沙漠东部的昌吉州吉木萨尔境内，西邻沙漠，北靠卡拉麦里山。
五彩湾在远古时代曾是烟波浩淼的湖泊，由于气候冷热干湿的周期性变化和地壳运动的震荡变化，这里沉积了极厚的煤层，后几经沧桑，地表凸起，那些煤层也随之露出地表。历经风蚀雨剥后，煤层表面的砂石被冲蚀殆尽。在阳光曝晒和雷电袭击的作用下，煤层大面积燃烧，形成了烧结岩堆积的大小山丘，加上各个地质时期矿物质的含量不尽相同，这一带连绵的山丘便呈现出以赭红为主夹杂着黄、白、黑、绿等多种色彩的绚丽景观。
五彩湾地貌起伏，奇峰怪石，千姿百态，或蜿蜓如巨蟒，或威武似雄狮，或典雅如仕女，或玲珑似宝塔，让人扑朔迷离，应接不暇。适逢黄昏，登高远望，整个五彩湾被落日点燃，如火如炽，让你心潮澎湃，热血沸腾。
五彩湾由数十座五彩山丘组成，面积有十几平方千米。那些错落有致的小山丘，就像一个个蒙古帐篷，透出村落的安闲和温暖；而那些高大的山丘则拔地而起，戴云披风，不亚于大都市的高层建筑。穿行于这些令人眼花缭乱的山丘中间，真有走进迷宫的感觉，稍不留神，就可能找不着归路。
五彩湾在一天当中的不同时段展现出不同的美妙风情。清晨的时候，山谷中雾气缭绕，一轮红日从地面喷薄而出，射出漫天如孔雀尾羽状的灿烂金辉，天空中的朵朵白云被阳光染上了一层金边，显得更加玲珑剔透，此刻的五彩湾就像一个刚刚出浴的圣女，秀雅而多姿。几个高高耸起的山丘上缠绕着十几种光彩夺目的彩带，就像娇羞艳丽的沉静美人伫立在晨曦之中。中午的时候，准噶尔盆地骄阳似火，仿佛全世界的阳光都聚集到了这里。原本绚丽的山丘在阳光的威逼下变得淡化，一场熄灭了几万年的大火好像又要被重新点燃了。黄昏日落时，阳光不再那么猛烈，色调也变成了金黄。这一刻的五彩湾显出一种柔和的美丽，而被晚霞描绘的五色天空就像一个温馨的彩罩，笼于五彩湾的上空，使人仿佛置身于一个美丽的梦境。夜幕降临，长空万里，皓月如银，安详而静谧的五彩湾浸润在一片如水的月光里，若隐若现的山头就像一片灰色的云烟，仿佛一个与世隔绝的幻景。
五彩湾不但风光雄奇，而且还是一座天然宝库。这里储藏着丰富的石油资源和大量的黄金、珍珠、玛瑙、石英、铁、铝、锌等20多种矿产。在沙漠植被地带还栖居着野驴、石鸡等珍禽异兽。
五彩湾就像一副色彩纷呈的现代派画作，以自己独特的魅力吸引着世界各地的游客。
昌吉古城
除五彩湾外，在昌吉回族自治州内还有一处重要的名胜古迹，那就是昌吉古城。昌吉古城俗称唐朝城，据考古人员介绍，此城为长方形，南北长约1000米，东西宽约600米。1964年考古发现时还残存东城墙500米，北城墙600米。北城墙基本完好，有15个宽约19米的马面，马面与马面之间约相隔30米。由于基建施工，在古城内还发现了两处较重要的遗址和文物。
一处遗址位于昌吉古城南部。在地表土层下发现铺地古方砖100多块。方砖呈红褐色，有41厘米长和31厘米长的两种，厚度均为5厘米。隐约间还可见到方砖一面有莲花纹图案。另一处在古城东部偏南，是一个窖藏遗址。考古人员在窖内一残罐中发现元代察合台王国银币1370枚。银币大小不等，直径1.3～2.6厘米的都有，重约0.8～2.09克之间，银币圆形无孔，边缘不规整，有的一面有花纹，另一面为文字；有的两面均为文字，是阿拉伯文。翻译过来是：“除了安拉，别无神灵，穆罕默德是安拉的使者”等意思。