夏茂镇梨树村农民张立椿在外经营沙县小吃12年，现返乡开荒种草创办千亩肉牛养殖基地。
20年前，沙县夏茂镇梨树村13岁少年张立椿手执牛鞭，站在田里牧牛时，不知道自己的未来会走向何方。
20年后的今天，当年的小牧童，又“重操旧业”，当起了“牛倌”。如今，他在夏茂镇东街村经营起了1100亩（1亩=0.0667公顷，下同）牧草种植园的肉牛养殖基地。
张立椿介绍说，他的牧草种植园这块地原是抛荒多年的“瘌痢地”。前年，他以每年每亩50千克干谷的价格租下这块地后，专门雇挖掘机，耗时五个多月，平整开发土地，才形成路、沟、渠相通的模样。现在，他的肉牛养殖基地已投入了300多万元资金，存栏西门塔尔牛300多头，并吸收了30多个村民就业。
“创建基地的资金，是靠一碗一碗的沙县小吃赚来的。”张立椿说。1994年，张立椿离开村庄，先后到厦门、福州、广州、杭州、天津等地经营沙县小吃，苦苦打拼了12年，经营的小吃店渐渐扩张到十来间。
2006年初，张立椿返乡探亲，看到大部分青壮年劳动力都外出打工去了，不少田地抛荒，深感惋惜。2006年冬天，在镇政府的帮助下，他以每年每亩50千克干谷的租金租下了东街村的1100亩抛荒地。
有了地，张立椿想到的是养牛。张立椿找来一个志同道合的朋友入伙。2007年春节后，他们申请注册了沙县首家农牧专业合作社——天成福地农牧专业合作社。接着，开荒山、种牧草；建牛舍、买种牛……
最早从山东引进的种牛品种不理想。于是，他们把引进的肉牛和当地的母牛交配，选育出了长肉快、肉质好且适合基地养殖的肉牛品种。
稳定下来后，张立椿想扩大养殖规模。“一头好的母牛或公牛，要万把元；一头菜牛也要三四千元。”张立椿说，资金吃紧，只能把在外经营的小吃店面一间间地往外盘，到2008年的6月份，十来间店面基本出手了。
正当张立椿为资金发愁时，县里推出了对土地承包经营权流转农业项目进行贷款贴息的政策。当年，他以合作社的名义，利用城关房子作为抵押，从银行贷了50多万元贴息贷款，基地才得以稳定运转。
去年下半年，基地首批数百只肉牛出栏，卖的价钱都很不错。
但这并不是张立椿的“终极梦想”。在张立椿制作的规划书中，他的天成福地农牧专业合作社包括肉牛养殖基地、鱼塘、果园、度假山庄；肉牛基地每年至少出栏肉牛3000头以上，存栏2000头；在休闲度假山庄，游人可以观赏牧场、体验牧牛、休闲垂钓、采摘水果，还可以在周边的山林攀登健身。
为了实现这一“田园牧歌”梦，这几天，张立椿又联系了东北的一家牧场，打算再次北上，为基地引进200头正宗的改良第四代西门塔尔牛。