中药剂型是中医临床治疗用药的基本形式，也是中医辨证论治、理法方药等理论的具体体现，中药剂型的不断丰富是我国医学发展的明证。
所谓“剂型”，就是中医方剂的制剂形式。之所以会有不同的剂型，是为了适应不同的病情和不同的药性。中医出现众多的剂型有一个缓慢的发展过程。
我国传统药物作为剂型应用始于商代伊尹。伊尹作为手艺高超的厨师，他用烹调食物的方法来处理草药，才有了中药汤剂。到了春秋战国时期，最早的中医经典著作《黄帝内经》中已经收载了汤、丸、膏、丹、药酒等七种剂型。到秦汉时期，张仲景的《伤寒论》和《金匮要略》中除记载了前人已有的剂型外，还增加了浸剂、栓剂、糖浆剂、浸膏剂、软膏剂及脏器制剂等十余种剂型。晋代葛洪的《肘后备急方》中又增加了铅硬膏、十浸膏、蜡丸、浓缩丸、锭剂、条剂、灸剂、尿道栓剂等剂型。宋代是我国成药发展鼎盛的一个时期，最早的一部官方制药规范《太平惠民和剂局方》中收载了方剂775个和剂型13种，其中大多制成中成药出售。到了明代，李时珍编著的《本草纲目》总结了16世纪以前广大医药学家的丰富实践经验，在收载的13000余首方剂中，就有30多种剂型。
不同的剂型治疗不同的疾病，所以了解中药剂型的特点和作用是非常重要的。
汤剂：是将中医配方药物加水煎煮、去渣、取汁而制成的药物剂型。所谓“汤者荡也”，就是说汤剂具有吸收快、作用迅速、加减灵活、针对性强等特点，故适于急病、新病以及病情较急而亟须荡涤病邪或扶持正气的病证治疗。
丸剂：是将处方中各味药物分别加工炮制，按处方配合，研成细粉并混匀，然后用蜜、水或面糊、药汁等制成药丸。丸剂体积小，服用、携带和贮存都很方便，是一种常用的剂型。“丸者缓也”，丸剂临床上一般多适用于慢性或虚弱性病症的调理。
膏剂：膏剂有内服膏剂和外用药膏两种。内服膏剂又分流浸膏、浸膏（干浸膏和稠浸膏）及暾膏剂（膏滋），多适用于需要长期进补的慢性虚证；外用药膏分硬膏药和软膏药，多适用于外科疮疡或风寒痹痛等病症治疗。
散剂：将药物按处方配剂，研为细粉，混匀，寒凉药加适量白糖，温热药加适量红糖，再混匀而成。散剂在临床应用最广，它的吸收消化虽然没有汤剂快，但其配剂方便，药性稳定，便于携带，疗效持久，适合于治疗已成型的疾病和聚合型疾病。
片剂：古代“片剂”就是把生药切制成片，如生姜片便于煎服、人参片便于噙服等。随着中药制剂的发展，现在多将中药研成细末，或制成流浸膏，然后加入赋形剂（如淀粉）压制成片状制剂，如羚羊感冒片、牛黄解毒片等。片剂携带和服用方便，应用十分广泛。
露剂：将配方加水蒸馏，取蒸馏所得的药液饮用，即为“露剂”。如金银花露、蔷薇花露等。露剂药力相对轻微，且多由芳香类药物组成，故一般适用于儿科轻症，或作为夏天的饮料服用。
除了以上常见的中药剂型外，还有把动物的皮、骨、甲、角等用水反复煎熬浓缩后，制成固体块状物的阿胶、龟板胶等的胶剂；把药粉与面粉糅合，使之发酵并切成块状的六神曲、半夏曲等曲剂；把药末附粘在纱布条上或单用药末加浆搓成药条，使之便于插入伤口的条剂等。近年来，又发展了口服液、冲剂等新的剂型。总之，种类繁多的中药剂型为中医临证治疗提供了极大的便利。
延伸阅读
补肾良方“青娥丸”
首载于宋代《太平惠民和剂局方》中的“青娥丸”是补肾良方，据说，它的来历与唐宪宗时的相国郑姻有关。唐元和七年，50多岁的郑姻奉朝廷之命出任岭南节度使。但他年高体弱，外加南方地势低湿，所以，任职不久就多病发作。有医生让他服用钟乳石等“补剂”，却毫无效果。正苦恼时，一位来自词陵国（今印尼爪哇或苏门答腊）的船主李摩，向郑姻献上一个方子并附有已配好的药。郑姻最初不敢服用，经李摩再三苦劝，才决定试试。不料七八天后，郑姻觉得病情减轻，就坚持服用，直到痊愈。三年后，郑姻回京时，将方子录下传给他人。很多人服用后，发现该方不仅对腰痛、脚气等有良效，而且经常服用还能“壮筋骨、活血脉、乌须、益颜色”。于是，后人写诗称赞它：“三年持节向南隅，人信方知药力殊。夺得春光来在手，青娥休笑白须。”“青娥丸”之名大概就源于此。