道教起源于我国，对我国古代的政治、经济、文化、科学等各个方面都有过不同程度的影响，对中医学理论的形成，特别是对我国中医养生学、药物学等的影响尤为深远。
自古以来，道学与医学水乳交融。中国的医学哲学思想中一向有“医乃道之绪余”之论。实际上，古代医家的“医道通仙道”、“阳中之阳为高真”、“阳中之阳，天仙赐号”的论述，已经表达出医道相通的哲学思想。
道的本体论对中医学的影响
道家这一学派最初为老子所创，老子非常崇尚自然，关心对自然的观察和发现它的“道”。他说：“道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。”实际上，老子所谓“一”，就是“浑沌的气”， “二”就是“一气分为阴阳”， “三”就是阴阳对立之“和”。所谓“万物负阴而抱阳”，就是一切事物本身皆包含内在矛盾。所谓“冲气以为和”，即是事物运动中的矛盾统一。这些老子皆统之于“道”。“道”这个辩证的范畴，表达了天地万物最普遍的、最本质的联系，其本身就是无限宇宙永不间断的生化运动。这是老子辩证法的精髓，它为中医理论体系的创立提供了方法论，也在中医临证实践中起到了良好的指导作用。在《黄帝内经》中，更能处处体现出这一点。例如，言及自然的，“清阳为天，浊阴为地。地气上为云，天气下为雨”；言及生理的，“阳为气，阴为味，味归形，形归气，气归精，精归化”；言及病理的，“阳胜则热，阴胜则寒。重寒则热，重热则寒”；言及治疗的，“审其阴阳，以别柔刚，阳病治阴，阴病治阳”等等，都或多或少地受到了老子的影响。
道家对中医养生的影响
有一则寓言说：有一个名叫丁的厨师替梁惠王宰牛，刀子所到之处都发出皮骨相离的声音，这些声音合乎音乐的节拍与节奏，听起来非常美妙。梁惠王很奇怪这个厨师的技术怎会如此高明。这个厨师解释说，他喜好的是自然的规律，已经超过了对于宰牛技术的追求。最初开始宰牛的时候，不了解牛体的结构，眼睛看到的只是整头的牛。三年之后，他宰牛的时候，不是用眼睛去看，而只是用意念去接触牛的身体，就好像感觉器官停止活动了全凭意念在活动。顺着牛体的肌理结构去分解牛就感觉游刃有余。他的一把用了十九年的解牛刀，如今看来刀刃仍像刚从磨刀石上磨出来的一样……梁惠王听完后，感慨地说：“好啊！我听了庖丁的话，学到了养生之道啊。”
这是道家的另一位代表人物庄子所写的寓言，它收在《庄子养生主》里，说明了如果对身体非常了解，那么养生也就会游刃有余的。庄子在养生方面还提出了两种长生的办法：避世、养真。所谓避世，就是抱着一种旁观、超然的态度，对待一切事物和社会现象。所谓养真，就是调养精神。在这种避世养真思想的影响下，《黄帝内经》中提出了许多养生的理论和方法。例如调摄精神的原则，就是尽量减少不良的精神刺激，防止过度的精神变动，保持心胸开朗，乐观愉快。
道家对中医制药的影响
道教中的制药炼丹术大大丰富了中药炮制的手段，促进了中药炮制学的形成和发展。而其吐纳、导引、行气、服气、胎息、炼气、辟谷、房中术等修炼方法更是直接为中医所采用。东晋道教理论家葛洪认为，“为道者兼修医术，以救近祸”，“为道者以救人危，护人疾病，令不枉死为上功”，把医术定为最重要的修道内容之一。他的代表作《抱朴子》、《肘后备急方》就提供了一些丹药的制作方法。这不仅表明中国古代的医药化学在那时已发展到了一个较高的水平，而且在中国医药史上有重大意义，成为近代制药化学的先驱。
由此可见，中医完全是在道文化的影响下发展起来的，几乎贯穿于中医学领域的各个方面。
延伸阅读
道家的炼丹术
在封建社会里，贵族官僚为了永远享受骄奢淫逸的生活，妄想长生不老，有些人就想炼制出“仙丹”来，满足他们的奢欲，于是产生了一种炼丹术。即炼丹的人把一些矿物放在密封的鼎里，用火来烧炼。矿物在高温高压下就会发生化学变化，产生出新的物质来。长生不老的仙丹是贵族官僚的幻想，当然是炼不出来的。但是在炼丹的过程中，人们发现了一些物质变化的规律，这就成了现代化学的先声。如葛洪在炼制水银的过程中，就发现了化学反应的可逆性。