王维的诗在盛唐诗坛独树一帜，他继承和发展了谢灵运开创的作山水诗的传统，对陶渊明田园诗的清新自然也有所吸取，使山水田园诗的成就达到了一个高峰，在中国诗歌史上占有重要的位置。
王维（公元701～761），字摩诘，盛唐时期的著名诗人，官至尚书右丞，世称“王右丞”。原籍祁（今山西祁县），后迁至蒲州（今山西省永济）。代表作有《渭川田家》、《终南别业》、《鹿柴》、《竹里馆》、《渭城曲》、《山居秋暝》等。
王维幼年聪明过人。15岁时，去京城应试，由于他能写一手好诗，工于书画，而且还有音乐天赋，所以立即成为京城王公贵族的宠儿。
出仕后，王维利用官僚生活的空余时间，在京城的南蓝田山麓修建了一所别墅，以修养身心。该别墅原为初唐诗人宋之问所有，那是一座很宽阔的去处，有山有湖，有林子也有溪谷，其间散布着若干馆舍。王维在这时和他的知心好友过着悠闲自在的生活。这就是他的半官半隐的生活情况。
一直过着舒适生活的王维，到了晚年却被卷入意外的波澜当中。天宝十四年（755年）爆发了“安史之乱”。在战乱中他被贼军捕获，被迫当了伪官。而这在战乱平息后却成了严重问题，他因此被交付有司审讯。幸在乱中他曾写过思慕天子的诗，加上当时任刑部侍郎的弟弟的求情，才得免于难，仅受贬官处分。其后，又升至尚书右丞之职。
无论是边塞诗、山水诗，还是律诗、绝句等，王维都有流传后世的佳篇。苏轼说他：“诗中有画，画中有诗。”王维确实在描写自然景物方面，有其独到的造诣。无论是名山大川的壮丽宏伟，或者是边疆关塞的壮阔荒寒，小桥流水的恬静，都能准确、精炼地塑造出完美无比的鲜活形象，着墨无多，意境高远，诗情与画意完全融合成为一个整体。
王维的大多数山水田园之作，在描绘自然美景的同时，还流露出了闲居生活中闲逸的情趣。诗人特别喜欢表现静谧恬淡的境界，有的作品气象萧索，或幽寂冷清，表现了对现实漠不关心甚至禅学寂灭的思想情绪。王维的写景诗篇，常用五律和五绝的形式，篇幅短小，语言精美，音节较为舒缓，用以表现幽静的山水和诗人恬适的心情，尤为相宜。
王维的创作才能是多方面的。他的五律和五、七言绝造诣最高，同时其他各体也都擅长，这在整个唐代诗坛是颇为突出的。他的七律或雄浑华丽，或澄净秀雅，为明七子所师法，七古《桃源行》、《老将行》、《同崔傅答贤弟》等，形式整饬而气势流荡，堪称盛唐七古中的佳篇。散文也有佳作，《山中与裴秀才迪书》清幽隽永，极富诗情画意，与其山水诗的风格相近。
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“诗佛”的由来
王维早年即是一个虔诚的佛教信徒，信奉佛教，随着政治上遭受挫折，思想趋于消极，晚年更是奉佛长斋，衣不文采，居蓝田别墅，与道友裴迪往来，“弹琴赋诗，傲啸终日”，正如他自己写的：“一生几许伤心事，不向空门何处消。”“晚年惟好静，万事不关心。”因而后期的不少诗作对现实几乎无任何积极反映，佛老消极思想浓厚，有的甚至充满了空无寂灭的唯心哲理，在他生前，人们就认为他是“当代诗匠，又精禅上理”（苑咸《酬王维序》），死后更得到“诗佛”的称号。