清代著名小说家李汝珍以其神幻诙谐的创作手法引经据典，奇妙地勾画出一幅绚丽斑斓的天轮彩图《镜花缘》。《镜花缘》是一部与《西游记》、《聊斋志异》同辉璀璨、带有浓厚神话色彩、浪漫幻想迷离的中国古典长篇佳作。
李汝珍（约1763～1830年），清代小说家。字松石，直隶大兴（今属北京市）人。
李汝珍自小多才多艺，19岁随兄李汝璜来到板浦（今江苏省连云港市板浦镇），居住在板浦场盐保司大使衙门里。其后除两次去河南做官外，一直居住板浦。他是一个有社会理想，憧憬新生活的落魄秀才，一直不得志，最后花了十几年的时间，才写成这本《镜花缘》。
《镜花缘》是继《红楼梦》后比较优秀的一部小说。大致内容是：唐女皇武则天令百花寒天齐放，当时百花仙子不在洞府，众花神不敢违抗诏令，只得按期开放。因此，百花仙子同99位花神均被贬到人间。百花仙子托生为秀才唐敖之女唐小山。唐敖科举落第，随妻弟林之洋泛海出游，经舵工多九公向导，历观海外诸国异人异事后入小蓬莱求仙不返。小山出海寻父，却意外地在小蓬莱得一卷“天书”。回国后恰逢女试，录取百女，实则令被谪花神在人间重聚。后小山也重入仙山。
小说内容庞杂，涉猎的知识面极为广阔。作品颂扬女性的才能，充分肯定女子的社会地位，批判男尊女卑、女子无才便是德的封建观念。作者理想中以女性为中心的“女儿国”，“男子反穿衣裙，作为妇人，以治内事；女子反穿靴帽，作为男人，以治外事”。女子的智慧、才能都不弱于男子，从皇帝到辅臣都是女子。这里反映出作者对男女平等、女子和男人具有同样社会地位的良好愿望。虽然自明中叶以来，不乏歌颂妇女才能的作品，但是“女儿国”却是李汝珍的独创。
作者以辛辣而幽默的文笔，嘲讽那些金玉其外、败絮其中的冒牌儒生。在“白民国”装腔作势的学究先生，居然将《孟子》上的“幼吾幼，以及人之幼”读作“切吾切，以反人之切”。这样的不学无术之辈，又是视“一钱如命”，尽想占便宜的唯利是图者流。“淑士国”到处竖着“贤良方正”、“德行耆儒”、“聪明正直”等金匾，各色人等的衣着都是儒巾素服。他们举止斯文，满口“之乎者也”，然而却斤斤计较，十分吝啬，酒足饭饱后连吃剩下的几个盐豆都揣到怀里，即使一根用过的秃牙签也要放到袖子里。
作者还以漫画的手法，嘲讽和批判种种品质恶劣和行为不端的人们。“两面国”的人天生两面脸，对着人一张脸，背着人又是一张脸。即使对着人的那张脸也是变化无常，对“儒巾绸衫”者，便“和颜悦色，满面谦恭光景”，对破旧衣衫者，冷冷淡淡，话无半句。
总之，《镜花缘》是一部结构独特、思想新颖的长篇小说，在中国古代文学史上占有重要的地位。
延伸阅读
《镜花缘》中的十二花友
1.阴若花——牡丹花仙
2.白兰儿——兰花花仙
3.杜 鹃——杜鹃花仙
4.粉玉桂——桂花花仙
5.王芍儿——芍药花仙
6.赵淑英——水仙花仙
7.水 莲——莲花花仙
8.骆红渠——梅花花仙
9.宁 娜——桃花花仙
10.艳 妮——山茶花仙
11.司徒惠儿——菊花花仙
12.廉锦枫——海棠花仙