人类思维分为一般性思维和创造性思维两大类：
（1）一般性思维是指人脑对客观事物的感知和反映，以此来指挥人的基本活动，如说话、写字、交谈、劳动等等。
（2）创造性思维是指人脑对脑中所贮存的信息进行分析、推理、判断，予以超常组合，组合出一个新的信息体，被实践验证能推动社会的进步和发展。例如，对宇观世界、宏观世界、微观世界某一奥秘的新发现；筹划、建设一个水利工程；创作、拍摄一部电视剧；创作一部长篇小说；构思、创作一座雕塑；编制一个长达50年的城市长期建设规划；研制一艘新颖的导弹驱逐舰；研制一个新的高科技工业产品；研制一种新的环保型建筑材料；研制出一项新的制造工艺；开创一门新的技术……
由此可见，创造性思维是一种高层次的思维，它所组合出的新的信息体必须是前人所没有的、比前人先进的。人们在进行创造性思维时，必然是专心致志、聚精会神、苦思冥想、废寝忘食，大脑皮层高度兴奋集中，心跳加快。世世代代的人们正是通过如此艰苦的创造性思维，才创造了今天丰富灿烂的文明成果。
在当代，许多事物必须依靠集体的力量才能成功，因此，许多创造性思维必须是集体式的思维，集思广益，是集体智慧的结晶。